Genesis 11,1-9 (Der Turmbau zu Babel)

Genesis 11,1-9 (Der Turmbau zu Babel)

Universalübersetzer, Star Trek, Google, Bing
Wycliffe Bibelübersetzer – pass es an

„Und dieses Evangelium vom Reich wird in der ganzen Welt verkündigt werden, zum Zeugnis für alle Heidenvölker, und dann wird das Ende kommen.“
Matthäus 24,14

Einleitung:

Innerhalb eines kurzen Zeitraums von nur 100 Jahren nach der Sintflut Noahs hatte sich die Welt von der Erkenntnis der Geschehnisse abgewandt und nicht nur Gott und die Lektion der jüngsten Geschichte verworfen, sondern sie hatten sich sogar zusammengetan, um gegen Ihn zu arbeiten und ihre eigene Gesellschaft und Religion unabhängig von Ihm zu errichten.

Textvers:

„Wem soll er Erkenntnis beibringen,
wem die Botschaft erläutern?
Denen, die von der Milch entwöhnt,
von den Brüsten abgesetzt sind?
Weil sie sagen: »Vorschrift auf Vorschrift, Vorschrift auf Vorschrift;
 Satzung auf Satzung, Satzung auf Satzung,
hier ein wenig, da ein wenig«,
so wird auch Er zu diesem Volk durch stammelnde Lippen
und durch eine fremde Sprache reden“
Jesaja 28,9-11

Möge Gott heute durch Sein Wort zu uns sprechen, und möge Sein glorreicher Name immer gepriesen werden.

I. Ein Turm zum Himmel, Verse 1-4

1 Und die ganze Erde hatte eine einzige Sprache und dieselben Worte.

Zwei Begriffe werden hier verwendet, um uns zu versichern, dass alle Menschen auf der Erde einander verstanden haben. Der erste ist “Sprache”, das hebräische Wort „saphah“, was wörtlich “Lippe” bedeutet. Alle hatten dieselbe Lippe.

Das zweite verwendete Wort ist “Rede”. Das hebräische Wort ist „devarim“, was “Worte” bedeutet. Es mag dich interessieren, dass dieses Wort, „devarim“, der hebräische Name des fünften Buches der Bibel ist – Deuteronomium. Wenn dir das seltsam vorkommt, liegt das daran, dass der hebräische Name eines biblischen Buches oft das erste Hauptwort in diesem Buch ist.

Im Fall des Deuteronomiums beginnt das Buch mit “Dies sind die Worte…” oder „elleh ha’devarim“… Und so wird das Wort „devarim“ als Titel angegeben.

Genesis = Bereshit = Am Anfang
Exodus = Shemot = Namen
Levitikus = Vayikrah = Und er rief
Numeri = Ba’midbar = In der Wüste

Wie auch immer… die ganze Erde hatte eine Sprache und eine Rede. Der Grund dafür, dass hier zwei Begriffe genannt werden, Sprache und Rede, ist, dass sie die beiden Hauptbestandteile des Verständnisses unserer Kommunikation ausmachen. Die Worte sind die Substanz der Sprache.

Wenn ich schreibe: “Charlie, geh und park das Auto im Hof”, dann weiß jeder, der diese Worte liest, was gemeint ist und versteht. Aber es gibt noch einen anderen Teil der Sprache, und das ist der gesprochene Teil. Wenn ich aus Boston komme, wird ein Floridianer denken, ich hätte einen so einfachen Satz völlig missbraucht, wenn ich sage: “Tschaali, gee und paak das Auto in den Hoof.”

Der gesprochene Teil oder die Lippen sind die Art und Weise, wie wir die Worte sprechen, wie wir unseren Mund formen, wie wir die Luft und die Muskeln unseres Mundes benutzen und so weiter. Er umfasst die gesamte Materie der Sprache, die aus unserem Kopf kommt und dann an unserer Zunge und unseren Lippen vorbeigeht. Die Bibel sagt uns also, dass die ganze Welt einst nur eine Sprache hatte und eine Art, diese Sprache zu sprechen.

Das sollte völlig klar sein, wenn man darüber nachdenkt. Noah, seine Frau, seine drei Söhne und deren drei Frauen waren die einzigen Menschen auf der Arche, und sie sprachen offensichtlich dieselbe Sprache, und sie hatten eine Lippe, oder eine Art, “das Auto im Hof zu parken … Charlie.”

Ob du nun an Noah oder den Turmbau zu Babel glaubst oder nicht, das Gleiche würde auch für die Evolution gelten. Es gab einen Punkt, an dem es eine Sprache auf der Erde gab, und zwar nur eine einzige. Aus biblischer Sicht werde ich so kühn sein, wie ich nur sein kann, und sagen, dass diese Sprache sicherlich Hebräisch war.

Dies ist die ursprüngliche Sprache der Welt, es war die Sprache, die Gott zu Adam sprach, und es ist dieselbe Sprache, die sich durch eine Gruppe von Menschen fortsetzte und die ihren Namen von dem Ur-Ur-Enkel Noahs erhielt, der Eber hieß.

Diese Sprache ging mit dem ersten Exil des jüdischen Volkes, in dem Aramäisch die gesprochene Sprache der Juden wurde, in jeder Hinsicht verloren. Aber sie wurde nach mehr als 2500 Jahren von einem Mann namens Eliezer Ben Yehuda für den allgemeinen Gebrauch wiederbelebt.

Es ist heute die Sprache Israels und des jüdischen Volkes, und es wird die Sprache sein, die auf der ganzen Welt anstelle des Englischen in der tausendjährigen Herrschaft Christi gesprochen wird. Wenn man einigen Berichten Glauben schenkt, wurde Hebräisch sogar als Sprache für Amerika bei seiner Gründung vorgeschlagen.

Das würde mich nicht im Geringsten überraschen, aber Gottes Pläne erfolgen nach Seinem Zeitplan, und es wird irgendwann in der Zukunft geschehen. Das kleine Buch Zephanja, ganz am Ende des Alten Testaments, sagt uns dies –

„Darum wartet auf mich,“ spricht der Herr, „bis zu dem Tag, da ich mich aufmache, um Beute zu machen! Denn mein Ratschluss ist es, Heidenvölker zu versammeln, Königreiche zusammenzubringen, um über sie meinen Grimm auszugießen, die ganze Glut meines Zornes; denn durch das Feuer meines Eifers soll die ganze Erde verzehrt werden. Dann aber will ich den Völkern andere, reine Lippen geben, dass sie alle den Namen des Herrn anrufen und ihm einträchtig dienen.“
Zephanja 3,8-9

Der Tag ist gekommen, an dem die reine Sprache in der Nation Israel wiederhergestellt wurde, und eines Tages wird sie, da bin ich mir sicher, die Weltsprache sein, so wie es heute das Englische ist. Wenn Jesus zurückkommt und sich unter Sein Volk setzt, wird Er Hebräisch sprechen.

2 Und es geschah, als sie nach Osten zogen, da fanden sie eine Ebene im Land Sinear, und sie ließen sich dort nieder.

Je nachdem, welche Version der Bibel du verwendest, kann es sein, dass du eine korrekte Übersetzung dieses Verses hast oder nicht. Ich verwende die NKJV für meine Predigten und was du gerade gehört hast… ist falsch. Wenn du die King James Version, die New King James Version, die English Standard Version oder eine andere Version verwendest, heißt es: “als sie vom Osten her kamen” statt “als die Menschen nach Osten zogen…”. Das ist die NIV (New International Version).

Die NIV und einige andere haben es richtig verstanden. Aus dem Hebräischen, das „be-nah-se-am miqeddem“ lautet, sind beide Möglichkeiten möglich, aber wir wissen aus der Bibel, welche richtig ist. Erstens liegt das Gebirge Ararat, das im Mittelpunkt der letzten Haupterzählung steht, westlich und nicht östlich der Ebene von Sinear, die sich im Gebiet von Mesopotamien befindet.

Und zweitens wird genau derselbe Begriff an anderer Stelle erklärt, z. B. in 1. Mose 13,11… demnächst in einer Predigt in deiner Nähe.

Als sie nach Osten reisten, kamen sie in die Ebene von Sinear. Das Land Sinear ist dasselbe Gebiet, in dem Kain vor der Sintflut wohnte, und es ist dasselbe Gebiet, das sich seit dieser Zeit bis zum Ende der Bibel in völliger geistlicher Opposition zu Gott befindet, sowohl tatsächlich als auch symbolisch.

Es ist der Ort, an dem die falsche Religion mit Kain Fuß gefasst hat und an dem sie in den kommenden Versen wieder auftauchen wird. Und auch heute noch ist das Gebiet eine Brutstätte der falschen Religion und des Kampfes gegen Gott und gegen Gottes Volk. Und es ist auch der Ort, an den Israel geschickt wurde, als es Seinem Wort ungehorsam war.

Das lesen wir im zweiten Vers von Daniel, Kapitel 1: “Und der Herr gab Jojakim, den König von Juda, in seine Hand mit einigen Gegenständen aus dem Hause Gottes, die er ins Land Sinear zum Haus seines Gottes trug; und er brachte die Gegenstände in das Schatzhaus seines Gottes.” (Daniel 1,2)

Das Wort Sinear wird in der Bibel 7 Mal erwähnt, und das letzte Mal, als es verwendet wird, ist eine prophetische Rede über ein Datum, das sogar für uns in der Zukunft liegt. In Sacharja Kapitel 5 –

Und der Engel, der mit mir redete, trat hervor und sprach zu mir: „Erhebe doch deine Augen und sieh, was da herauskommt!“ Ich aber fragte: „Was ist das?“ Und er antwortete: „Das ist ein Epha, das da hervorkommt.“ Und er fügte hinzu: „Darauf ist ihr Auge gerichtet überall auf der Erde.“ Und siehe, da erhob sich eine Scheibe von Blei, und eine Frau saß drinnen im Epha. Da sprach er: „Das ist die Gesetzlosigkeit!“ Und er stieß sie wieder in das Epha hinein und warf das Bleigewicht auf dessen Öffnung. Und ich erhob meine Augen und schaute; und siehe, da kamen zwei Frauen hervor, und der Wind blies in ihre Flügel — denn sie hatten Flügel wie Störche —, und sie hoben das Epha empor zwischen Himmel und Erde. Da fragte ich den Engel, der mit mir redete: „Wohin bringen diese das Epha?“ Er antwortete mir: „Es soll ihm ein Haus gebaut werden im Land Sinear, und wenn dieses Haus aufgerichtet ist, so wird das Epha an seinem Ort hingestellt werden.“
Sacharja 5,5-11

Es ist wichtig, der Geschichte zu folgen, die wir heute betrachten, um alles zu verstehen, was in der Zukunft auf uns zukommen wird, einschließlich all der Schwierigkeiten und des Unheils im Buch der Offenbarung.

3 Und sie sprachen zueinander: „Los, lasst uns Ziegel machen und sie feuerfest brennen!“ Und sie verwendeten Ziegel als Steine und Asphalt als Mörtel.
4 Und sie sprachen: „Los, lasst uns eine Stadt bauen und einen Turm, dessen Spitze bis an den Himmel reicht, dass wir uns einen Namen machen, damit wir ja nicht über die ganze Erde zerstreut werden!“

Zwei Verse in einer scheinbar obskuren Passage über Menschen, die vor über viertausend Jahren lebten, die auf jede falsche Religion hinweisen, die je existiert hat oder existieren wird, bis der Herr Jesus wiederkommt und ihnen ein Ende setzt. Lesen wir sie noch einmal –

Jetzt wollen wir es aufschlüsseln – “Dann haben sie…” – wer? – die treibende Kraft für die falsche Religion – die Ideen und Gedanken der Menschen. “Dann sagten sie zueinander…” – die Idee kommt von einem Menschen, er sagt sie zu einem anderen Menschen und sie stimmen den Bedingungen zu. “Ja, das klingt nach einer guten Idee. Lasst es uns tun!”

3 (Fortsetzung) Kommt…

Ja, Mann! Los geht’s, lasst uns an dieser Idee arbeiten.

3 (Fortsetzung) Lasst uns Ziegelsteine machen…

“Ha’vah nil-be-nah le-vah-nim v’nis-re-phah lis-re-phah” Wir haben einen kleinen Reim in den Wörtern… fast so, als ob sie etwas Unanständiges tun würden –

„Wir werden das Ziegelmachen knacken
Und wir werden diese Ziegel backen
Wir werden sie durch und durch backen nun
Und wir werden in den Himmel kommen… Ja, genau das werden wir tun
“Wir werden nicht nur Ziegelsteine machen, sondern sie auch durch das Feuer schicken, wie ein Opfer, das wir Gott hätten bringen sollen.”

3 (Fortsetzung) Sie hatten Ziegel als Steine…

Ziegel als Steine. Wer hat die Steine gemacht? Gott war es. Wer hat die Ziegelsteine gemacht? Der Mensch. Erkennst du den Unterschied? Lass mich dir erzählen, was Gott den Israeliten über den Opferaltar sagte –

Und der Herr sprach zu Mose: „So sollst du zu den Kindern Israels sprechen: Ihr habt gesehen, dass ich vom Himmel her zu euch geredet habe. Darum sollt ihr neben mir keine Götter aus Silber machen, auch Götter aus Gold sollt ihr euch nicht machen. Einen Altar aus Erde sollst du mir machen und darauf deine Brandopfer und deine Friedensopfer, deine Schafe und deine Rinder darbringen; an jedem Ort, wo ich meines Namens gedenken lasse, dort will ich zu dir kommen und dich segnen. Und wenn du mir einen steinernen Altar machen willst, sollst du ihn nicht aus behauenen Steinen bauen; denn wenn du deinen Meißel darüber schwingen wür­dest, so würdest du ihn entweihen.“
Exodus 20,22-25

Mose wiederholt dies in Deuteronomium 27, bevor die Israeliten in das gelobte Land zogen. Und sowohl in Josua 8 als auch in 1. Könige 6 sehen wir, dass die Israeliten dieses Verfahren sorgfältig befolgten – einmal am Berg Ebal und einmal beim Bau des Tempels in Jerusalem. Für den Tempel in Jerusalem wurden zwar behauene Steine verwendet, aber sie wurden im Steinbruch bearbeitet und es wurde kein eisernes Werkzeug an der Tempelanlage verwendet.

Verstehst du jetzt die Bedeutung von all dem? Lass uns weitermachen.

3 (Fortsetzung) Und sie hatten Asphalt als Mörtel… 

Dabei handelt es sich um ein mineralisches Pech, das, wenn es gehärtet ist, einen starken Zement bildet, der in Assyrien bis zum heutigen Tag verwendet wird. Es bildet den Mörtel, den man auf den gebrannten Ziegeln findet, die bis in die Antike zurückreichen.

Die Menschen bauten nicht nur ihre eigenen Ziegelsteine, um sich den Weg zurück in den Himmel zu bahnen, sondern sie verbanden sie zu einem Versuch, Gott zu erreichen. Vielleicht erkennst du die Symbolik nicht, aber jeder Ziegelstein ist eine falsche Religion, und jeder einzelne von ihnen wird gegen die Wahrheit Gottes zusammengefügt.

4 Und sie sagten: “Kommt, wir wollen uns eine Stadt bauen und einen Turm, dessen Spitze bis an den Himmel reicht.“

Die Menschen lehnten Gottes Weg zu Ihm ab und beschlossen, dass sie ihren eigenen Weg zu Gott finden könnten. Hast du jemals den Ausdruck “Alle Wege führen zu Gott” gehört? Damit fing es an. Aber Gott hat und wird dies immer ablehnen. Der Mensch arbeitet nicht zu Gott, Gott kommt zum Menschen.

Gehen wir diese Verse noch einmal durch und klären wir, was hier geschieht. Die Menschen sind nach Osten gezogen – weg von Gottes Gegenwart, so wie der Mensch nach Osten aus Eden geworfen wurde und Kain weiter östlich von Eden in das Land Nod zog, das Land der Wanderschaft.

Und das ist genau so, wie die ungehorsamen Israeliten aus Gottes Gegenwart vertrieben wurden… nach Osten – nach Sinear, dem Ort, der symbolisch für Exil und Verbannung aus Gottes Gegenwart steht.

In diesem Land, das von Gott getrennt ist, haben die Menschen beschlossen, dass ihr Weg zu Gott der richtige Weg ist, und haben begonnen, einen Turm zum Himmel zu bauen – zum Thron Gottes selbst… sie arbeiten sich zum Himmel vor. Das ist genau das, was alle falschen Religionen auf der Erde gemeinsam haben – werkbasierte Errettung.

Und dies ist nicht nur eine Art von werkbasierter Erlösung, sondern auch eine Art von dem, was wir in modernen Begriffen “Ökumene” nennen. Dies ist ein Versuch, vermeintliche christliche Sekten zu einer kohäsiven Einheit zu vereinen. Gleichzeitig vereinigen sie sich mit nichtchristlichen Religionen zu dem, was wir religiösen Pluralismus nennen.

Direkt vor unseren Augen wird ein Turm gebaut, in dem alle Weltreligionen als gleich mächtig und gleich wahr zusammengeführt werden. Die einzige Religion, die inakzeptabel ist, ist eine Religion, die intolerant gegenüber der Unwahrheit ist; diejenige mit dem exklusiven Anspruch … die einzige, die Gott akzeptiert – das Christentum.

“Mein Sohn ist der einzige Weg – es gibt keinen anderen.”

Der Turm zu Babel wird wieder gebaut, direkt vor unseren Augen, und die Vereinten Nationen sind die größte Kraft hinter diesem Turm der Verwirrung und des Chaos.

Egal, wo man auf diesem Planeten hingeht oder welche Religion man sich ansieht, es ist letztendlich eine Religion, die darauf abzielt, Gott zu gefallen. Aber die Bibel verkündet von der ersten bis zur letzten Seite, dass Gott die Arbeit tut, um uns mit Ihm zu versöhnen. Es gibt einen Weg und nur einen Weg, um mit Gott im Reinen zu sein. Und dazu sind keine Werke nötig. Paulus fasst es im Epheserbrief, Kapitel 2, zusammen.

„Denn aus Gnade seid ihr errettet durch den Glauben, und das nicht aus euch — Gottes Gabe ist es; nicht aus Werken, damit niemand sich rühme.“
Epheser 2,8-9

4 (Fortsetzung) Wir wollen uns einen Namen machen…

Die Menschen der Welt und jede falsche Religion suchen ihren eigenen Ruhm, egal wie fromm sie es zu tun scheinen, das ist das Ziel – “Ich, sogar ich, habe meine Rettung verdient. Ich habe die Taten vollbracht. Ich habe mir Gottes Gunst verdient. Ich.” Aber die Bibel lehrt eine ganz andere Lektion –

„Siehe, ich habe dich geläutert, aber nicht im Silberschmelzofen; im Schmelzofen des Elends habe ich dich geprüft. Um meinetwillen, um meinetwillen will ich es vollbringen! Denn wie würde ich sonst gelästert! Und ich will meine Ehre keinem anderen geben.“
Jesaja 48,10-11

Und nochmals –
Groß ist Jahwe und sehr zu loben
in der Stadt unseres Gottes,
auf seinem heiligen Berg.
Schön ragt er empor –
eine Freude für die ganze Welt –
der Zionsberg, der sich nach Norden erstreckt.
Dort liegt die Stadt des großen Königs.
Gott ist in ihren Palästen
und er ist bekannt als ein sicherer Schutz.
Psalm 48,1-3

4(Fortsetzung) Damit wir nicht über die ganze Erde zerstreut werden.

Wir werden den Turm bauen. Wir werden die Höhe erreichen. Wir werden wie Gott sein und wir werden Götter sein. Und wir werden uns vereinen, damit unsere Anstrengungen vereint werden. Unsere Taten werden gemeinsam die Welt regieren, und von diesem Ort aus werden wir die Herrscher sein.

Ob es sich um eine falsche religiöse Religion wie den Islam oder das Mormonentum handelt oder um eine falsche politische Religion wie den Kommunismus oder den progressiven Liberalismus – das Ziel ist immer das gleiche: Gott zu meiden und unser eigenes Heil zu schaffen.

Progressiver Liberalismus? Meinst du die Demokratische Partei Amerikas? Wenn du das nicht glaubst, lies einfach die Schriften von Hillary Clinton oder Barak Obama. Ihre eigenen Worte zeugen von ihren wahren Absichten.

Eine weitere Idee für den Bau dieses Turms zum Himmel stammt aus den Schriften des antiken jüdischen Historikers Flavius Josephus. „Sie widersetzten sich nicht nur Gott, indem sie versuchten, sich einen Weg zu Ihm zu bahnen, sondern sie versuchten auch, sich Ihm zu widersetzen, falls Er sich jemals anmaßen sollte, Sein Wort über die erneute Überflutung der Erde zu widerrufen.“

Er sagt, dass es ihre Absicht war, einen Turm zu bauen, der so hoch ist, dass das Hochwasser ihn nicht überfluten kann. Die verwendeten Materialien belegen dies. Sie verwendeten gebrannte Ziegel, die mit Bitumen oder Asphalt zusammengehalten wurden, um ihn wasserdicht zu machen. Jeder, der sich darin befand, wäre sicher gewesen, genau wie Noah in der Arche. Sie bauen ihre eigene kleine Arche…

Dies ist also ein Beispiel dafür, dass man den Worten und Verheißungen Gottes keinen Glauben schenkt, denn Gott hat versprochen, die Welt nie wieder zu überfluten. Und genau wie der Turmbau zu Babel, der angeblich vor einer weiteren weltweiten Flut schützen sollte, haben wir in unserer modernen Gesellschaft mit den Lügen über die globale Erwärmung eine genaue Wiederholung davon.

“Wir müssen handeln, denn die Welt wird überflutet.” Man hört es jeden Tag in den Nachrichten. “Wir müssen uns selbst retten. Wir können nicht auf Gottes Wort vertrauen, das besagt, dass so etwas nie wieder passieren wird.”

Jeder verdrehte Gedanke des Menschen – sei es die Ermordung des ungeborenen Lebens, die Förderung des Vegetarismus, um die Tierwelt zu retten, oder der Kampf gegen die Todesstrafe für Mörder – hat immer die Ablehnung der Wahrheit des Wortes Gottes zum Hintergrund. Immer.

II. Es sei denn, der Herr baut das Haus, Verse 5 & 6

5 Da stieg der Herr herab, um die Stadt und den Turm anzusehen, den die Menschenkinder bauten.

Der Herr kam herab… Vor der Sintflut wurde eine andere Art von Terminologie verwendet. Vor der Sintflut gab es noch einen Ort, an dem sich der Garten Eden befand. Vor der Sintflut sprach der Herr mit Adam, mit Eva und mit Kain. Vor der Sintflut gab es Cherubim, die den Garten Eden bewachten.

Vor der Sintflut sprach Er auf verschiedene Weise mit Noah und schloss einen Bund mit ihm. Und vor der Flut ist der Herr derjenige, der die Tür der Arche verschließt. Aber nach der Sintflut ging Noah aus der Arche und es steht nichts davon, dass der Herr die Tür öffnete.

Nach der Sintflut baute Noah auf dem Gipfel des Berges Ararat einen Altar, und der Rauch des Opfers stieg noch höher hinauf, um den Herrn zu erreichen. Seine Anwesenheit seit der Zeit der Flut ist symbolisch hoch oben, und nun steigt der Herr herab, um Gericht zu halten und diejenigen zu züchtigen, die so schnell und so schändlich ungehorsam gegenüber den Geboten waren, die ihnen durch Noah gegeben wurden.

Der allwissende Herr der Schöpfung kommt herab, “um die Stadt und den Turm zu sehen, den die Söhne der Menschen gebaut haben”.

Denk nur daran, wie der Herr jedes neue Gebäude besucht, das wir für irgendeine aufkommende falsche Religion errichten. Und jedes Mal ist Sein Besuch derselbe: “Es tut mir leid, das ist nicht der richtige Weg. Kannst du nicht etwas so Einfaches, so Zartes und so Herzliches richtig verstehen? Ich habe alles getan, und alles, was ihr tun müsst, ist, es einfach im Glauben anzunehmen”.

6 Und der Herr sprach: „Siehe, sie sind ein Volk, und sie sprechen alle eine Sprache, und dies ist erst der Anfang ihres Tuns! Und jetzt wird sie nichts davor zurückhalten, das zu tun, was sie sich vorgenommen haben.“

Es ist wahr… der Mensch ist nach Gottes Ebenbild geschaffen und zu erstaunlich großen Dingen fähig. Aber die Dinge, die wir tun, und die Dinge, die wir herstellen, können letztlich nur einen von zwei Endzwecken haben – entweder die Verherrlichung des Selbst oder die Verherrlichung Gottes.

Wenn es um das Selbst geht, ist es ein vergeblicher Versuch, Unsterblichkeit zu erlangen. Wenn es der Verherrlichung Gottes dient, dann wird es in gewisser Weise wirklich ein Werk von ewiger Bedeutung sein. Die Bibel sagt im 127. Psalm –

Wenn der Herr nicht das Haus baut,
dann arbeiten umsonst, die daran bauen;
wenn der Herr nicht die Stadt behütet,
dann wacht der Wächter umsonst.
Es ist umsonst, dass ihr früh aufsteht
und spät aufbleibt und sauer erworbenes Brot esst;
solches gibt er seinem Geliebten im Schlaf!
Psalm 127,1-2

Der Herr kam herab und sah sich das Werk der Menschen in Sinear an, und Er war unzufrieden. Etwas mehr als 2000 Jahre später vollbrachte der Herr Sein eigenes großes Werk… und es war wundervoll.

Aber dem Herrn gefiel es, ihn zu zerschlagen; er ließ ihn leiden. Wenn er sein Leben zum Schuldopfer gegeben hat, so wird er Samen sehen und seine Tage verlängern; und das Vorhaben des Herrn wird in seiner Hand gelingen. Nachdem seine Seele Mühsal erlitten hat, wird er seine Lust sehen und die Fülle haben; durch seine Erkenntnis wird mein Knecht, der Gerechte, viele gerecht machen, und ihre Sünden wird er tragen.
Jesaja 53,10-11

III. Eine Welt der Verwirrung, Verse 7-9

7 „Wohlan, lasst uns hinabsteigen und dort ihre Sprache verwirren, damit keiner mehr die Sprache des anderen versteht!“

Kommt, lasst uns… wieder einmal wird das Wesen Gottes auf die Seiten der Bibel gebracht. Ja, es gibt einen Gott, aber Er bezieht sich hier auf sich selbst im Plural, “UNS”, so wie Er es in 1. Mose 1 und in 3. Mose getan hat, und so wie Er es in Jesaja Kapitel 6 und in Sacharja Kapitel 12 und anderswo im Alten Testament tun wird – und so wie Er es im gesamten Neuen Testament tun wird.

Komm, lass uns. Komm, lass uns hinabsteigen und ihre Sprache verwirren, damit sie die Sprache des anderen nicht verstehen.

Das wirksamste Mittel, um Menschen dazu zu bringen, eine Aufgabe aufzugeben, ist, diese Aufgabe einfach durcheinander zu bringen. Auf welche Weise hat Gott die Sprache des Volkes verwirrt? Er tat es durch ihre Lippen, ihre Sprache, nicht durch ihre Worte. Und das erklärt, warum bereits in Vers 1 der Begriff der menschlichen Sprache in zwei Konzepte unterteilt wurde.

Während die Menschen arbeiteten, wurde ihre Sprache immer verwirrender, bis zu dem Punkt, an dem der eine nach einem Ziegelstein fragte und der andere einen Stock brachte; der eine fragte nach etwas Ton und der andere fragte: “Was hast du gesagt?”

In kürzester Zeit kam es zu Kämpfen, die Menschen töteten sich gegenseitig und beschlossen, ihre Familie zu holen und sich von der großen Aufgabe, die sie sich vorgenommen hatten, zu verabschieden.

Es handelt sich also um ein Wunder Gottes, das die Völker der Welt zerstreut und die Entwicklung von einer Kultur und einem Monotheismus zu einer Kakophonie von Kulturen und einer Welt voller religiöser Überzeugungen bewirkt hat, die die Erde bis zum heutigen Tag umspannen.

Aber durch ein weiteres Wunder Gottes sind die Menschen der Welt wieder in der Familie Gottes vereint und sprechen alle mit einer einzigen geistlichen Stimme, nicht als Individuen, sondern durch Gottes Offenbarung Seiner selbst in der Person Jesu. Er ist der wahre Universalübersetzer für alle, die durch Sein vergossenes Blut in Gottes Familie wiedervereint worden sind.

Dies wird nie deutlicher als in der Apostelgeschichte, Kapitel 2 –

Und als der Tag der Pfingsten sich erfüllte, waren sie alle einmütig beisammen. Und es entstand plötzlich vom Himmel her ein Brausen wie von einem daherfahrenden gewaltigen Wind und erfüllte das ganze Haus, in dem sie saßen. Und es erschienen ihnen Zungen wie von Feuer, die sich zerteilten und sich auf jeden von ihnen setzten. Und sie wurden alle vom Heiligen Geist erfüllt und fingen an, in anderen Sprachen zu reden, wie der Geist es ihnen auszusprechen gab. Es wohnten aber in Jerusalem Juden, gottesfürchtige Männer aus allen Heidenvölkern unter dem Himmel. Als nun dieses Getöse entstand, kam die Menge zusammen und wurde bestürzt; denn jeder hörte sie in seiner eigenen Sprache reden. Sie entsetzten sich aber alle, verwunderten sich und sprachen zueinander: „Siehe, sind diese, die da reden, nicht alle Galiläer? Wieso hören wir sie dann jeder in unserer eigenen Sprache, in der wir geboren wurden? Parther und Meder und Elamiter und wir Bewohner von Mesopotamien, Judäa und Kappadocien, Pontus und Asia; Phrygien und Pamphylien, Ägypten und von den Gegenden Libyens bei Kyrene, und die hier weilenden Römer, Juden und Proselyten, Kreter und Araber — wir hören sie in unseren Sprachen die großen Taten Gottes verkünden!“ Und sie entsetzten sich alle und gerieten in Verlegenheit und sprachen einer zum anderen: „Was soll das wohl sein?“
Apostelgeschichte 2,1-12

In drei Wochen werden wir erneut das Kommen des Heiligen Geistes und die Vereinigung aller Gläubigen unter einem Haupt feiern. Unabhängig von unserem Aussehen, unserem kulturellen Hintergrund oder unseren Sprachen hat Gott uns durch das Werk Jesu und die machtvolle Versiegelung durch den Heiligen Geist als Sein Eigentum angenommen.

8 So zerstreute der Herr sie von dort über die ganze Erde, und sie hörten auf, die Stadt zu bauen.

In Genesis 10 lesen wir von Eber und seinen Söhnen. Einer von ihnen hieß Peleg, und wir lesen über ihn: “Denn in seinen Tagen wurde die Erde geteilt…”

Der einzige Grund, warum diese Beschreibung von ihm aufgenommen wurde, war, um uns zu sagen, dass die Völker der Erde zu der Zeit, als er lebte, geteilt wurden. Es handelte sich nicht um eine Aufteilung der Länder der Erde in Kontinente. Stattdessen war es eine Aufteilung der Menschen dieser Welt durch ihre Sprache.

Als sie mit ihren zunehmend unterschiedlichen Sprachen in die Welt hinauszogen, entwickelten sie Schriftsprachen, die sie in ihrem Leben unterstützten und ihre Kulturen zusammenhielten. Eine meiner liebsten Schriftsprachen ist das koreanische Alphabet.

Obwohl sie so komplex aussieht wie Chinesisch oder Japanisch, ist sie in Wirklichkeit eine der am einfachsten zu lesenden Sprachen überhaupt. Es zu sprechen ist eine andere Sache, aber es lesen zu lernen, ist ein Kinderspiel, wenn es richtig gelehrt wird.

Ich besuchte mehrere Jahre lang eine koreanische Kirche und wollte lernen, die Sprache zu lesen. Also ging ich ins Internet und probierte verschiedene Webseiten aus, wobei ich fast aufgegeben hätte, weil die Koreaner nicht wissen, wie man Koreanisch unterrichtet.

Aber dann klickte ich auf eine Website, die von einem… ja, von einem Juden entwickelt wurde. Dank seiner Anleitung konnte ich innerhalb von ein paar Tagen Koreanisch lesen. Ich verstehe es zwar immer noch nicht gut, aber ich kann es lesen.

Es wurde ursprünglich von Koreas großem König SeJong entwickelt, der um 1400 lebte. Sie ist ein Meisterwerk der Kunst und der Funktionalität und besticht durch ihre Schlichtheit und Benutzerfreundlichkeit.

9 Daher gab man ihr den Namen Babel, weil der Herr dort die Sprache der ganzen Erde verwirrte und sie von dort über die ganze Erde zerstreute.

Genau wie in Vers 8 wird der Verdienst für die Zerstreuung des Volkes allein dem Herrn zugeschrieben. Er ist es, der die Winde lenkt, die über die Völker und durch die Zeit wehen, und Er ist es, der die Veränderungen in allem gestaltet, von der Verwandlung der Raupe in einen Schmetterling bis hin zur Zahl und Größe der Völker auf der Erde. Er hat die vollständige Kontrolle über alles, was um uns herum geschieht.

Die Stadt, die das Volk zurückließ, wurde Babel genannt, was „Verwirrung“ bedeutet, und die Erklärung wird gleich im selben Satz gegeben, “weil der Herr die Sprache der ganzen Erde verwirrte”. Und das geistliche Babylon ist auch heute noch die Stadt der Verwirrung.

Dort, wo die Religion von Menschen entwickelt wird, herrscht Verwirrung. Dort, wo Menschen versuchen, Gott durch ihre Werke zu gefallen, herrscht Verwirrung. Und dort, wo Gottes Wort missachtet oder verdreht wird, herrscht Verwirrung.

Gott hat uns Sein Wort gegeben, und Sein Wort offenbart Seinen Sohn, Jesus Christus, und Jesus Christus offenbart den unsichtbaren Vater – da gibt es nichts Verwirrendes.

Ohne diese Offenbarung gibt es nur Verwirrung und Unordnung, aber wenn wir unsere Augen und unsere Herzen für die Wahrheit von Gottes Wort öffnen, wird Verwirrung durch richtiges Denken ersetzt. Zorn wird durch Frieden ersetzt. Und Unzufriedenheit wird durch die Hoffnung auf ein besseres Leben bei der Ankunft unseres Herrn und Erlösers Jesus Christus ersetzt.

Der Turm zu Babel

Die ganze Erde aber hatte eine Sprache und eine Rede.
Und es geschah, als sie vom Osten her zogen unter viel Gerede,
dass sie zuletzt in die Ebene im Lande Sinear gelangten mit ihren Feinsten.
Und das Volk wohnte dort, vom Größten bis zum Kleinsten.

Da sagte jemand: “Kommt, lasst uns Ziegel backen”
“Und lasst uns sie gründlich backen, durch und durch”
Sie hatten Ziegel für Stein, und Ton für die Mischung aus vier Zacken
Und sie hatten Asphalt als Mörtel, um die Ziegel zu verbinden, ungefurcht.

Ein anderer sagte: “Komm, wir wollen uns eine Stadt bauen.
Und auch einen Turm, für die Spitze bis zum Himmel wir uns trauen.
Lasst uns uns selbst einen Namen machen, es wäre schade, wenn wir uns zerstreuen.
Lasst uns mit dem Bau beginnen, ich weiß, meine Rede wird euch erfreuen.

Wir werden uns den Weg zu Gott erarbeiten,
Durch unsere Taten werden wir auf himmlischen Straßen schreiten.

Wir werden die höchsten Höhen erreichen,
Wir selbst werden Götter sein, die himmlischen Lichtern gleichen.

Aber der Herr kam herab, um die Stadt zu sehen,
Um den Turm zu sehen, der durch die Menschensöhne dort sollte stehen.
Er schüttelte den Kopf und wusste, dass es schade war,
Sie hatten Ihn und Seine Herrlichkeit wieder einmal abgelehnt gar.

Und der Herr sagte: “In der Tat ist das Volk wie ein einziges geeint,
Und eine Sprache haben sie alle, ihre Aufgabe zu teilen, wie es scheint.
Wenn es das ist, was sie zu tun beginnen und was sie bereits getan haben,
wird nichts, was sie vorhaben, weit weg sein von ihrem Ziel, wie sie sagen.

Kommt, lasst uns hinuntergehen und ihre Sprache verwirren,
damit sie nicht verstehen, was der andere sagt und herumirren.“
So zerstreute der Herr sie und ließ sie ihren Plan streichen
Und sie hörten auf, die Stadt zu bauen, das Ziel war nicht mehr zu erreichen.

Darum heißt sie Babel, und Verwirrung regiert den Ort,
Denn der Herr verwirrte dort die Sprache der Menschen, Wort um Wort.

Und von dort aus zerstreute der Herr sie in alle Winkel der Erde,
Auf dass die Welt mit vielen Arten von Sprachen gefüllt werde.
Über den ganzen Erdball ist der Mensch gegangen, hat seinen ganzen Umfang umspannt,
Und somit auch über den Erdball hinaus macht der Mensch das Evangelium bekannt.

Und das Evangelium eint uns alle zur Herrlichkeit des Herrn,
Wie in Seinem Wort versprochen ist Seine Wiederkunft nicht fern.

Bis Er kommt, leben wir im Glauben an die Verheißungen, die Er gemacht hat,
Und gehen weiter in Seiner Kraft und ruhen in Seinem Schatten satt.

Hallelujah und Amen…

Die Predigt der nächsten Woche ist Genesis 11:10-32, Die Vorstellung Abrahams

Deuteronomy 34:1-12 (You Shall Not Cross Over There)

Artwork by Douglas Kallerson.

Deuteronomy 34:1-12
You Shall Not Cross Over There

When I worked at Florida Cities Water Company, a company no longer in existence, I was the Lead Operator of the Gulf Gate Wastewater Treatment Plant, just a couple of miles from here – also no longer in existence. The company handled all the water and wastewater for the entire Gulf Gate area.

Included in this was the big blue water tower just behind the church on Mall Drive, between us and the shopping center where Publix is. On the top of this tower and others like it are lights encased in thick red glass which gives them (and airport towers and the like) their distinctive appearance and which serve as a warning to aircraft.

I took care of those lights and always enjoyed climbing up the tower to scan pretty much everything from north of Tampa, all the way to south of Fort Myers, to way out in the Gulf of Mexico, and to the middle of the state. Trips up the tower were my own version of spying out the land.

Today, Moses will get his last view from the tower, so to speak, though his will be from a mountaintop. He will look over the land of promise, but alas, he will not make it there himself. He, typological of the law, cannot attain to the inheritance of the promise. He can only see it from a distance, but the law has no part or share in it.

Text Verse: “For this One has been counted worthy of more glory than Moses, inasmuch as He who built the house has more honor than the house. For every house is built by someone, but He who built all things is God. And Moses indeed was faithful in all His house as a servant, for a testimony of those things which would be spoken afterward, but Christ as a Son over His own house, whose house we are if we hold fast the confidence and the rejoicing of the hope firm to the end.” Hebrews 3:3-6

Moses was introduced into the biblical narrative in Exodus 2:1. He has steadily been with us ever since. But he has actually been with us since Genesis 1:1. This is because it is he who received the five books of the Torah from the Lord, also known as the Pentateuch.

The amount of information that is contained in this law is far beyond anything that we could ever remember or even imagine. Unfortunately, we hardly touched the surface of what is contained in these books. And yet, Moses was only a servant in God’s house.

Jesus, on the other hand, is a Son over His own house. Everything that Moses penned was inspired by the Word of God, Jesus. It is an amazing and glorious thing to consider. It is all about Him. Moses looked at the inheritance from the eastern side of the Jordan. Jesus did, too. Moses died outside of the inheritance. Jesus did too. There is a difference, however. Jesus resurrected and entered into His glory. And because He did, Moses could too. Despite being the servant of the Lord, he was not the Servant of the Lord.

Thank God for Jesus Christ who fulfills that which Moses only hinted at as a mere shadow and type. Yes, Moses penned these books, but they ultimately have come from the mind of God and through the Word of God. Amazing, wonderfully amazing things are to be found in His superior word. And so, let us turn to that precious word once again and… May God speak to us through His word today and may His glorious name ever be praised.

I. You Shall Not Cross Over There (verses 1-4)

Chapter 32 contained the Song of Moses and the admonition for it to be adhered to. After that, the Lord said this to Moses –

“Then the Lord spoke to Moses that very same day, saying: 49 ‘Go up this mountain of the Abarim, Mount Nebo, which is in the land of Moab, across from Jericho; view the land of Canaan, which I give to the children of Israel as a possession; 50 and die on the mountain which you ascend, and be gathered to your people, just as Aaron your brother died on Mount Hor and was gathered to his people; 51 because you trespassed against Me among the children of Israel at the waters of Meribah Kadesh, in the Wilderness of Zin, because you did not hallow Me in the midst of the children of Israel. 52 Yet you shall see the land before you, though you shall not go there, into the land which I am giving to the children of Israel.’” Deuteronomy 32:48-52

With that stated, Chapter 33 gave us the blessings of Moses upon the tribes. From there, and in compliance with the word of the Lord, Moses now obediently adheres to what the Lord had said…

Then Moses went up from the plains of Moab

v’yaal Mosheh mearvot moav – “and ascended Moses from plains Moab.” The word “plain” in Hebrew is aravah. It comes from the word arav, meaning to become evening or grow dark. This is identical to arav, meaning to take or give on pledge. The name Moab means “From Father.” It is from this place, where Moses has carefully instructed Israel, that he ascends…

1 (con’t) to Mount Nebo,

As we saw in Chapter 32, the name Nebo is most likely derived from navi, or prophet. Thus, it means something like Prophet, Interpreter, Spokesperson, or Foreteller.

However, another word it is connected to is navah, meaning high or prominent. It is to the high places that people would go in order to get “nearer” to God and to receive a word from Him or sacrifice to Him. A secondary name is Height.

Therefore, it would be a high place where someone would go to receive a word, a vision, a prophecy, and so on. That is most certainly fitting for this occasion. The account next says…

1 (con’t) to the top of Pisgah,

Rosh ha’pisgah – “top the Pisgah.” Pisgah signifies a cleft. Thus, it is The Cleft. It comes from the word pasag, meaning to pass between. That, in turn, comes from a root signifying to cut up. Thus, pasag figuratively means, “to consider” or “to contemplate.”

1 (con’t) which is across from Jericho.

asher al pene Yerekho – “which upon face Jericho.” The meaning is “facing Jericho.” When on the mountain, the immediate sight would be the city. Jericho, or Yerekho, (with various spellings) has a dual significance. It means City of the Moon, and it also means Place of Fragrance. Of Moses standing in this place, it next says…

1 (con’t) And the Lord showed him all the land of Gilead as far as Dan,

vayarehu Yehovah eth kal ha’arets eth ha’gilad ad dan – “And showed him Yehovah all the land, the Gilead as far as Dan.” Gilead means “Perpetual Fountain.” Dan means “Judge.” It is to be noted again that the land to the extreme north is known as Dan. It does not say that Dan is a part of Gilead (which it is not) but that Moses sees the land of Gilead and his view extends as far as Dan which borders Gilead on its north.

And yet, the allotment for their land in Joshua will be to the west of Canaan, along the sea. Despite this, Dan will eventually settle in this extreme northern portion of Canaan, and it will become known as the territory of Dan. This is already predetermined by Lord.

But the name Dan has already been noted as early as Genesis 14 –

“Now when Abram heard that his brother was taken captive, he armed his three hundred and eighteen trained servants who were born in his own house, and went in pursuit as far as Dan.” Genesis 14:14

Obviously, it is claimed by some that these words must have been written much later, or that this is a different place named Dan, but why should it be so? First, the land is described by tribes in the next verse, Ephraim, Manasseh, and Judah. But these allocations will not be decided until the book of Joshua. Secondly, the Lord told Abraham that the land would be possessed by his descendants, and here it is coming to pass.

The Lord also tells us in the word that the Messiah would come, through what tribe He would come, where He would be born, and so on. And it came to pass. The Lord is telling us a pictorial story as the words are given to and through Moses. There is no reason to not assume that “Dan” here is the tribal land of the future. After looking north, the eyes of Moses will scan southward leading to the middle section of the land…

all Naphtali and the land of Ephraim and Manasseh,

Naphtali (My Wrestling) reaches north to the southern border of Dan. Ephraim (Twice Fruitful) is south of Manasseh (Forgetting). From there, Moses’ eyes continue south and west…

2 (con’t) all the land of Judah as far as the Western Sea,

Judah means Praise. They are the southernmost tribe, and their western border is the Mediterranean Sea, here called ha’yam ha’akheron, or literally, “the sea, the after,” but meaning “west.” East is considered “before,” while west is considered “after.”

It is based on the rising and setting of the sun, but more especially, the alignment of the temple which is in an east/west manner. From there, Moses’ eyes look to…

the South,

v’eth ha’negev – “And the Negev.” The word comes from a root meaning “parched.” This is the most southern area of Canaan that was included within the tribe of Judah. However, it was then given as the possession of Simeon because, as it says –

“The inheritance of the children of Simeon was included in the share of the children of Judah, for the share of the children of Judah was too much for them. Therefore the children of Simeon had their inheritance within the inheritance of that people.” Joshua 19:10

Being parched does not mean without life. It means life that must be obtained by bringing it up, as in a well, such as Beer Sheba. After this, Moses looks closer to his own position again…

3 (con’t) and the plain of the Valley of Jericho, the city of palm trees,

v’eth ha’kikar biqat yerekho ir ha’temarim – “and the circuit valley Jericho, city the palms.” The word kikar, or “circuit,” comes from karar, to dance. The word translated as “valley” signifies a split, as between mountains. Thus, this is an area in which is a valley forming a circuit. Jericho means “Place of Fragrance.” Palms are a symbol of uprightness. This extends…

3 (con’t) as far as Zoar.

It is debated if Zoar is at the north or south end of the Dead Sea. This verse reveals that it is at the north end. The valley of Jericho extends down to that area, and Jericho is just west of where Moses now stands. The only way Zoar could be at the south end of the Dead Sea would be if the description of the “circuit of the valley of Jericho” included all of the Dead Sea, which seems unlikely. The name Zoar means Small and signifies insignificance.

Then the Lord said to him, “This is the land of which I swore to give Abraham, Isaac, and Jacob,

The question is, “Did Moses actually see all of what is described, or did he merely look over that which is described?” In other words, was he given a vision that extends beyond normal perception? We can’t be dogmatic, but just as I could see very far into the distance from the top of a tower that is only about 130 feet tall, Moses – on a very clear day – could have seen a long, long way into the distance.

No matter what, he was given a bird’s eye view of the land of promise that was sworn to Abraham –

“And the Lord said to Abram, after Lot had separated from him: ‘Lift your eyes now and look from the place where you are—northward, southward, eastward, and westward; 15 for all the land which you see I give to you and your descendants forever. 16 And I will make your descendants as the dust of the earth; so that if a man could number the dust of the earth, then your descendants also could be numbered. 17 Arise, walk in the land through its length and its width, for I give it to you.’” Genesis 13:14-17

To Isaac –

“Dwell in this land, and I will be with you and bless you; for to you and your descendants I give all these lands, and I will perform the oath which I swore to Abraham your father. And I will make your descendants multiply as the stars of heaven; I will give to your descendants all these lands; and in your seed all the nations of the earth shall be blessed; because Abraham obeyed My voice and kept My charge, My commandments, My statutes, and My laws.” Genesis 26:3-5

And to Jacob –

“And behold, the Lord stood above it and said: “I am the Lord God of Abraham your father and the God of Isaac; the land on which you lie I will give to you and your descendants. 14 Also your descendants shall be as the dust of the earth; you shall spread abroad to the west and the east, to the north and the south; and in you and in your seed all the families of the earth shall be blessed.’” Genesis 28:13-14

This is important because it excludes any claim to the land for anyone outside of this line. One must be of this line to receive the inheritance. This is seen again in the next words…

4 (con’t) saying, ‘I will give it to your descendants.’

l’mor l’zarakha etenenah – “to say to your seed I will give it.” There is the promise of the land, and there is the promise of what the land signifies. Either way, it is through the line of Abraham, Isaac, and Jacob that this promise is made – none other.

4 (con’t) I have caused you to see it with your eyes, but you shall not cross over there.”

Moses will not enter the promise. But both Moses and the land are typical of something else. The object lesson for Israel is now being made perfectly clear.

The description of the land has been in a sweeping panorama, starting in the east of Canaan as Moses looked north, the east to his right side (Gilead to Dan), it then spanned across the north as his eyes moved to the left (over Naphtali), eventually reaching the middle area (Ephraim and Manasseh), then further to the left spanning over Judah with the Mediterranean Sea straight ahead of him. Further left, he saw the Negev (south), and then he came all the way left where the western border of Canaan would be at his left side, circling back up to Jericho, just across the Jordan from where he was. Hence, he viewed all of the land.

Before we continue on with the passage, a quick study on the typology of what is presented here would be in line. Moses, or He Who Draws Out, is about to die. Jesus is the One who draws out the will of the Father, as is recorded in the law.

Moses ascended from the plains of Moab. The word plains, aravoth, is derived from the same root as arav, pledge. Moab means “From Father.” The plains of Moab typologically mean “the pledge from Father.” It refers to the Spirit, the pledge (arrabon – from the Hebrew eravon) of Ephesians 1:13, 14 –

“In Him you also trusted, after you heard the word of truth, the gospel of your salvation; in whom also, having believed, you were sealed with the Holy Spirit of promise, 14 who is the guarantee of our inheritance until the redemption of the purchased possession, to the praise of His glory.”

There he goes to Pisgah, the Cleft – a place to contemplate – across from Jericho, the Place of Fragrance – a type of Eden Restored, heaven. There the Lord showed him the land. It includes:

Gilead, the Perpetual Fountain – the unceasing flow of the Spirit.
Dan, the Judge of man who had judged him innocent.
Naphtali, My Wrestlings, which made access possible.
Ephraim, Twice Fruitful, having brought in both Jew and Gentile.
Manasseh, Forgetting, where sadness and pains shall be forgotten.
Judah, Praise. Christ is the Praise of God and the Praise of His people.
The Western Sea, The place of “After,” even for eternal days.
The Negev. The Parched from which comes life by effort; Christ’s effort.
The Plain of the Valley of Jericho, The dance of the breach of the Place of Fragrance. Joyful entrance through the gates into heaven.
The City of Palms, The city of the righteous.
Zoar, Insignificant. Explained by 1 Corinthians 1:27-29. Your study for today.

The area described by what Moses saw is a typological anticipation of the glory of Christ and what He offers to those who come to Him. For Moses, despite this, the Jordan before Him was like an impassible wall. He would never enter through its life-giving waters, but would die outside of the inheritance…

Our guide has died; nailed to a cross
And now we have a new direction to go
We cannot count what happened as loss
Something new has come – astonishingly so

In that act, the divine erasure came out
It wiped out the handwriting that directed us
Requirements we could not meet, strong and stout
Have been annulled through the death of Jesus!

Moses served his role, and his law did too
Together they led us to knowledge sublime
They were a tutor to show what God would do
When had come the fullness of time

Jesus! Jesus! Thank God for Jesus!
Praise God for what He has done for us!

II. And the Children of Israel Wept (verses 5-8)

So Moses the servant of the Lord died there in the land of Moab,

Moses died no later than the 7th day of the 12th month of the 40th year (possibly earlier) in the year 2554 Anno Mundi, or from the creation of the world.

The words now are stated as a matter of fact, but they give high regard to the man, calling him eved Yehovah – “servant of Yehovah.” As our text verse noted, Moses was faithful as a servant in the Lord’s house, but he still died because of sin.

The law said that the man who did the things of the law would live. Moses, the Lord’s lawgiver, failed to live up to the standard of the law that he gave. Moses had to wait for Someone more perfect than he before he could finally enter into the true inheritance.

5 (con’t) according to the word of the Lord.

al pi Yehovah – “upon mouth Yehovah.” This is a common statement, used again and again in Scripture, meaning just as it is translated – “according to the word of the Lord.” However, Jewish commentators have spiced it up to mean, “At the kiss of the Lord.” There is nothing to suggest this and everything to argue against it.

The Lord spoke of the circumstances concerning this in advance and now the words have come to pass. For all we know, Moses may have seen the stunning beauty of the land and keeled over from a heart attack, knowing he would never enter into such marvelous beauty. And this would not be an improbable guess.

According to Joshua 4:19, Israel will enter into the land on the 10th day of the first month. Moses died about 35 days earlier. This would be at the time when Israel is at its most beautiful – filled with green grass and cool temperatures.

February through April is the greenest time of the year in Israel. It is the time when the rains have fallen during their season, and everything is vibrant and alive. No matter what actually brought his life to an end, it did end. The beauty of Canaan was just out of his reach.

And He buried him in a valley in the land of Moab,

There are all kinds of aberrant teachings that people hold onto. One of them is that Moses never actually died. Moses died, and Moses was buried. It is inexcusable to say otherwise. But there is typology here as well.

Moses died and was buried in Moab. Jesus, the fulfillment of the law died and was buried. Thus, the law is gone in His death and burial. Deuteronomy says it is in the land of Moab, or “From Father.” The symbolism is clear. God the Father sent Jesus to die in order to end the law.

Israel will not enter into the promise until after Moses dies. And Israel will not enter into the true inheritance until after they have buried the law –

“In Him you were also circumcised with the circumcision made without hands, by putting off the body of the sins of the flesh, by the circumcision of Christ, 12 buried with Him in baptism, in which you also were raised with Him through faith in the working of God, who raised Him from the dead. 13 And you, being dead in your trespasses and the uncircumcision of your flesh, He has made alive together with Him, having forgiven you all trespasses, 14 having wiped out the handwriting of requirements that was against us, which was contrary to us. And He has taken it out of the way, having nailed it to the cross.” Colossians 2:11-14

In this clause, a different word is translated as “valley,” gai. It comes from the word gevah, meaning pride. That comes from gaah, meaning exalted. The idea is that the surrounding areas are lofty and exalted above the land within. One can almost sense the reason for Moses’ death through the choice of location.

Moses and Aaron pridefully claimed they would draw water from the rock. They struck it twice with a rod instead of speaking to it as they were instructed. Hence, instead of being lifted up, or exalted, as his last moments of life on the top of the mountain would have one expect, he is laid low in this valley.

One can either live by faith in what Christ has done, or he can live by personal pride in attempting to merit God’s favor through the law. Moses himself shows us the difference between the two. The law cannot enter into the inheritance. It can only lead to abasement. If we think of the typology, it all becomes clear –

* Yehovah, sinless and pure, buried Moses (the law), whereas sinful men buried Jesus (the Lord).

* The Lord Jesus (Yehovah incarnate), sinless and pure, buried the law when the sinful men buried Jesus (the embodiment of the law).

And Moses was buried…

6 (con’t) opposite Beth Peor;

Beth Peor means “House of Peor.” Peor comes from the verb paar, meaning “to open.” Thus, it is the House of the Opening. It was a place known for a temple to the Moabite god known as Peor.

This word, paar, is used in Isaiah 5 when speaking of Sheol, the pit of death, opening its mouth beyond measure to receive those who reject the Lord. When under law – whether trusting in the law for righteousness, or in rejecting the law and satisfying one’s own desires – the inevitable outcome is death.

No matter which way one goes, man under law is condemned and will die outside of the promise. It is only through coming to Christ who fulfilled the law, and who embodies it on our behalf, that we can be made right before God. Moses is being used as an object lesson concerning this fact. As for the location itself…

6 (con’t) but no one knows his grave to this day.

The reason for these words now is certainly that Moses’ grave would never be used as a place of idolatry. The attention is to be on the Lord, not on Moses. However, again, there is typology in what we are seeing.

Moses (the law) can no longer be found. It is perfectly described by Paul in 2 Corinthians 5:18, 19–

“Now all things are of God, who has reconciled us to Himself through Jesus Christ, and has given us the ministry of reconciliation, 19 that is, that God was in Christ reconciling the world to Himself, not imputing their trespasses to them, and has committed to us the word of reconciliation.”

The words, “not imputing their trespasses,” mean “not under law.” It is by law that sin is imputed. For those who are in Christ, not only is the law gone, but it is gone forever. Not only does the law die in Christ, but it can never be found again.

Moses was one hundred and twenty years old when he died.

The Hebrew is beautifully expressive: u-mosheh ben meah v’esrim shanah b’moto – “And Moses was a son of one hundred and twenty years in his dying.” Moses’ life was divided up into three periods of forty years.

He was in Egypt until he was forty. He went to Midian and was there forty years until his calling. He then led Israel forty years (Acts 7:22, 30 & 36). Bullinger notes that the number one hundred and twenty “is made up of three forties (3×40=120). Applied to time therefore it signifies a divinely appointed period of probation.”

As Moses is typical of the law, the record of his years is given to show that the law is a time of probation. Until one is no longer under law (coming to Jesus), he remains under that set probation. Israel remains in that state to this day. Of Moses, it next says…

7 (con’t) His eyes were not dim nor his natural vigor diminished.

lo kahatah eno v’lo nas lekhoh – “No dim his eyes and no abated his vigor.” This is a noun found only here in Scripture, leakh. It signifies moisture or freshness, and it comes from the same root as the adjective lakh, or moist. It speaks of his inner force, including his virility. This is saying that Moses was functioning perfectly until the moment he died. When he did, only then, did this cease.

Again, the typology is flawlessly clear and can be understood easily by what is stated in Ezekiel 22, where the adjective form, lakh, is used when referring to the coming Messiah –

“Thus says the Lord God: ‘I will take also one of the highest branches of the high cedar and set it out. I will crop off from the topmost of its young twigs a tender one, and will plant it on a high and prominent mountain. 23 On the mountain height of Israel I will plant it; and it will bring forth boughs, and bear fruit, and be a majestic cedar. Under it will dwell birds of every sort; in the shadow of its branches they will dwell. 24 And all the trees of the field shall know that I, the Lord, have brought down the high tree and exalted the low tree, dried up the green tree and made the dry tree flourish; I, the Lord, have spoken and have done it.’” Ezekiel 17:22-24

Moses maintained his ability to perceive (his undimmed eyes) and his power to continue producing (his natural vigor) until the moment he died. Likewise, the power of the law allows that no transgressors go unnoticed, and it has the power to continue producing on its own until it is ended. Only in the ending of the law will those things also end.

With the death of Moses, it next says…

And the children of Israel wept for Moses in the plains of Moab thirty days.

Bullinger defines the number thirty, saying, “Thirty being 3 x 10, denotes in a higher degree the perfection of Divine order, as marking the right moment.” The right moment has come.

The record of what occurs is spiritually what pertains to any who come to Christ, but the story refers specifically to Israel. From their departure from the Lord in Numbers 14, to their sentence to wander for forty years, to them finally leaving the law behind, it has been a prophetic look into their future.

As we noted earlier, the words “the plains of Moab” typologically mean “the pledge from Father.” It refers to the Spirit, the pledge noted in Ephesians 1:13, 14. The weeping of Israel at the death of the law (meaning the death of Christ who fulfilled the law) and the giving of the Spirit is seen in Zechariah 12:10-14 –

 “And I will pour on the house of David and on the inhabitants of Jerusalem the Spirit of grace and supplication; then they will look on Me whom they pierced. Yes, they will mourn for Him as one mourns for his only son, and grieve for Him as one grieves for a firstborn. 11 In that day there shall be a great mourning in Jerusalem, like the mourning at Hadad Rimmon in the plain of Megiddo. 12 And the land shall mourn, every family by itself: the family of the house of David by itself, and their wives by themselves; the family of the house of Nathan by itself, and their wives by themselves; 13 the family of the house of Levi by itself, and their wives by themselves; the family of Shimei by itself, and their wives by themselves; 14 all the families that remain, every family by itself, and their wives by themselves.”

The law will die in Israel when Israel comes to Christ…

8 (con’t) So the days of weeping and mourning for Moses ended.

As Solomon says, there is a time to weep and a time to laugh. There is a time to mourn and a time to dance. The time of Israel’s mourning will end, and it will be replaced with joy.

This is truly the Prophet of whom Moses foretold
He is the Prophet to come into the world
His words are purer than the finest gold
Through them, the mysteries are unfurled

This is He of whom Moses spoke
It is He who has lifted the burden from us
No more is the pall dark like smoke
Since the coming of this Man, Jesus

A Prophet is He like none other
One who even is greater than Moses, so we see
This One rose among us, He is our Brother
And yet He is higher than Moses – even infinitely

*III. In the Sight of All Israel (verses 9-12)

Now Joshua the son of Nun was full of the spirit of wisdom, for Moses had laid his hands on him;

Joshua was inaugurated as is recorded in Numbers 27 and as is also recorded in Deuteronomy 31. The laying of hands on him is specifically referred to in Numbers 27:23. He, as we have seen before, is typical of Christ.

Joshua means “The Lord is Salvation.” His father’s name being included anticipates Christ also. Nun is from the verb nun, to propagate, or increase. This is what Christ would do, increasing the family of God through His completed work.

He is said to be filled with the spirit of wisdom, something explicitly said of the Messiah – using the same words ruakh khakmah, spirit of wisdom – in Isaiah 11:2. The law confirmed Jesus’ ministry because it spoke of Him, anticipated Him, was fulfilled by Him, and was ended through Him. As such…

9 (con’t) so the children of Israel heeded him, and did as the Lord had commanded Moses.

Israel’s obedience to Joshua by obeying the law is what this speaks of. However, it also anticipates obedience by Israel to Moses by heeding Jesus. But it is something that must be considered carefully.

Of this, Charles Ellicott asks, “Is it not true that when the Israel of God hearken to the true Joshua, they must needs do as the Lord commanded Moses?” The answer is, “Yes.” But it is not, “Yes, you must observe the Law of Moses.” Rather, it is to do as Christ Jesus Himself said –

“But you do not have His word abiding in you, because whom He sent, Him you do not believe. 39 You search the Scriptures, for in them you think you have eternal life; and these are they which testify of Me. 40 But you are not willing to come to Me that you may have life.” John 5:38-40

This is what is being pictured right now in this verse concerning Joshua. It is the final anticipation of the time of the law. Israel will come to Christ, heed Him, and be saved by Him. In heeding Jesus, the people will then, and only then, be obedient to Moses in the truest sense. With this understood, it next says…

10 But since then there has not arisen in Israel a prophet like Moses, whom the Lord knew face to face,

The words now speak of the greatness of Moses in all of his house, meaning the time of the law. Moses acted as priest in the establishment of the law. He acted as the first prophet of the law. He served as the ruler of the people during the time of the law. And so on. He served in each of these capacities – something no other person had done.

But the specific point of note is that he was a prophet asher yadao Yehovah panim el panim – “whom knew him, Yehovah, face to face.”

It is assumed that this must have been written much later to include these words. If they were written at the time of Moses, it supposedly would have no meaning.

However, the word of the Lord is eternal. If He said this through Moses’ hand, and the law continues until the ending of the law – whenever that may be – then it is a true statement during all of that time. As such, there is no need to read this in any other light.

If it was written later, that might be fine to someone. But if it wasn’t written by Moses, and it was actually penned, say at the time of Jeremiah, then it could mean that after the time of Jeremiah, someone may arise to make the statement null and void.

Rather, only in the coming of Christ, and in the ending of the law, can this statement no longer be considered true. As such, I would argue that even this statement is from the Lord, through Moses. The account next explains what the ministry of Moses encompassed…

11 in all the signs and wonders which the Lord sent him to do in the land of Egypt, before Pharaoh, before all his servants, and in all his land,

The prepositions read “to” – “To all the signs and the wonders which sent him, Yehovah, to do in the land of Egypt, to Pharaoh, and to all his servants, and to all his land” (CG). The preposition can mean “before,” but these things were not just done before them. Instead, they were done to them.

And Jesus didn’t just perform before Satan, before his demons, and before their domain. Rather, He directly attacked them. He did this through the law, not around it. Satan used the law to destroy man’s fellowship with God (and thus destroy man). Jesus used the law to destroy the power of Satan and to restore man’s fellowship with God.

As for Moses, the narrative, the chapter, and the book of Deuteronomy conclude with the words…

*12 (fin) and by all that mighty power and all the great terror which Moses performed in the sight of all Israel.

The words are really superlative: u-l’kol ha’yad ha’khazaqah u-l’kol ha’mora ha’gadol asher asah mosheh l’ene kal Yisrael – “And to all the hand the mighty, and to all the terror, the great, which did Moses to eyes all Israel!”

This is literally true of the work of Moses, as the record of Exodus testifies. However, it is also true of the work of Jesus, both in His work under the law and of His coming work on behalf of Israel before they come to Him. The book of Revelation details those things, but they are spoken of by Peter in Acts –

“I will show wonders in heaven above
And signs in the earth beneath:
Blood and fire and vapor of smoke.
20 The sun shall be turned into darkness,
And the moon into blood,
Before the coming of the great and awesome day of the Lord.
21 And it shall come to pass
That whoever calls on the name of the Lord
Shall be saved.” Acts 2:19-21

In the end, what is recorded about Moses is given specifically to reveal Christ to us. If you had told me on 23 October 2011 that we would still be plugging along in the books of Moses in 2022, I would not have believed it.

But more, I never considered – in my wildest imagination – the enormity of the task that was begun on that day, or the magnitude of the detail that we would uncover as we progressed through these five books.

I rushed far too fast through Genesis, and I have made many errors in the analysis as we have progressed – each of which overwhelmed me with grief. And yet, I can say that I have done my very best to present to you an accurate and faithful examination of what the Lord has intended for us to see in the most marvelous masterpiece of literature.

I have made many new friends. For those of you who have been here a while, you have as well, and we have also lost some friends along the way. And yet, the word of God continues, and it shall continue until the time of the end.

We have much more to search out until that day, whenever it may be, and so I will press on, hoping you will come along as well. With Moses ended, a new section of literature – the historical writings, also known as the former prophets – will enter into the ongoing narrative and the unfolding story of redemptive history.

Just like almost eleven years ago, I cannot even imagine what treasures lie ahead. With each new sermon, a new Monday of wonder and delight will open up, and hopefully, a new Sunday of anticipation and blessing will follow for you.

For those who have been with us, and for those who are willing to stay as Scripture continues to unfold, I say, “Thank you.” And I would be remiss if I didn’t exhort you to take upon yourselves your own daily study of this word.

If there is no other lesson, outside of direct teaching to you, that I could impart, it would be for you to keep this word near, read it daily, think on it always, and cherish it with all your heart. It is the word of God, it is the revelation of Jesus Christ, and it is the basis of our knowledge of Him. As He is the basis of our faith, I can do no less than implore you to read this word.

Above all, I thank the Lord, Jesus, for having found something suitable in me – no matter how small it is – to allow me the honor of presenting this word to you each week. This alone, if nothing else, tells me of the immensity of our God. If he can use someone as unworthy as me for this highest of honors, it truly demonstrates the magnitude of his greatness.

All I want to do for You, Lord
is because I love You,
not as a tithe, not as a chore,
but because of Your love,

All I want to do for You, Lord,
is to serve You,
not because I must,
but because I trust You, Lord.

All I want to do for You, Lord
is to adore You,
because I’m free to worship You,
my Kings of Kings!

You broke my chains,
You saved my soul,
You broke my bonds
that drowned me, Lord.
You fished me out
from the pool of sins,
and raised me up
that I could live.

So I was freed
when I chose Your Grace
to abound in me,
when You took my place.

And I want to Love,
I want to serve,
because of the Cross,
because of Your Grace!

I want to serve You,
not because of guilt,
not because it’s a chore,
or a quota I must fill.

Not as a deposit
on blessings from You,
but because I want to, Lord,
to love You!

My peace and joy
comes not from what I do,
but from the love
that comes from You!

Izabela Bednara 5 April 2022

Closing Verse: “Do not think that I shall accuse you to the Father; there is one who accuses you—Moses, in whom you trust. 46 For if you believed Moses, you would believe Me; for he wrote about Me. 47 But if you do not believe his writings, how will you believe My words?” John 5:45-47

Next Week: Acts 26:6 We will be in Acts 26 for a span, I hope no one this bothers... (The Promise Made by God to Our Fathers)

The Lord has you exactly where He wants you. He has a good plan and purpose for you. But He also has expectations of you as He prepares you for entrance into His Land of Promise. So, follow Him and trust Him and He will do marvelous things for you and through you.

You Shall Not Cross Over There

Then Moses went up
From the plains of Moab to Mount Nebo
To the top of Pisgah
Which is across from Jericho

And the Lord showed him
All the land of Gilead as far as Dan, so far north he could see
All Naphtali and the land of Ephraim and Manasseh
All the land of Judah as far as the Western Sea

The South, and the plain
Of the Valley of Jericho
The city of palm trees
As far as Zoar, the Lord to him did show

Then the Lord said to him
“This is the land of which I swore
To give Abraham, Isaac, and Jacob, saying
‘I will give it to your descendants –
———-a land of blessing and so much more

I have caused you to see it with your eyes
But you shall not cross over there, so to you I apprise

So Moses the servant of the Lord
Died there to await his reward
In the land of Moab
According to the word of the Lord

And He buried him in a valley
In the land of Moab, hiding his body away
There opposite Beth Peor
But no one knows his grave to this day

Moses was one hundred and twenty years old when he died
So his days were finished
His eyes were not dim
Nor his natural vigor diminished

And the children of Israel
Wept for Moses until those days were expended
In the plains of Moab thirty days
So the days of weeping and mourning for Moses ended

Now Joshua the son of Nun was full of the spirit of wisdom
For Moses had laid his hands on him when the situation demanded
So the children of Israel heeded him
And did as the LORD had Moses commanded

But since then there has not arisen
A prophet like Moses in Israel
Whom the LORD knew face to face
In all the signs, and in all the wonders as well

Which the Lord sent him to do
In the land of Egypt, by the Lord’s hand
Before Pharaoh, before all his servants
And in all his land

And by all that mighty power
And all the great terror as well
Which Moses performed
In the sight of all Israel

Lord God, turn our hearts to be obedient to Your word
Give us wisdom to be ever faithful to You
May we carefully heed each thing we have heard
Yes, Lord God may our hearts be faithful and true

And we shall be content and satisfied in You alone
We will follow You as we sing our songs of praise
Hallelujah to You; to us Your path You have shown
Hallelujah we shall sing to You for all of our days

And Lord God, thank you for this wonderful book
Deuteronomy! What a marvel to have studied it
Into every detail possible we took a look
And to You our thanks and praise we now submit!

Hallelujah to Christ our Lord!
Hallelujah for Deuteronomy, a marvelous part of Your superior word!

Hallelujah and Amen!
Indeed, Hallelujah and Amen…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Then Moses went up from the plains of Moab to Mount Nebo, to the top of Pisgah, which is across from Jericho. And the Lord showed him all the land of Gilead as far as Dan, all Naphtali and the land of Ephraim and Manasseh, all the land of Judah as far as the Western Sea, the South, and the plain of the Valley of Jericho, the city of palm trees, as far as Zoar. Then the Lord said to him, “This is the land of which I swore to give Abraham, Isaac, and Jacob, saying, ‘I will give it to your descendants.’ I have caused you to see it with your eyes, but you shall not cross over there.”

So Moses the servant of the Lord died there in the land of Moab, according to the word of the Lord. And He buried him in a valley in the land of Moab, opposite Beth Peor; but no one knows his grave to this day. Moses was one hundred and twenty years old when he died. His eyes were not dim nor his natural vigor diminished. And the children of Israel wept for Moses in the plains of Moab thirty days. So the days of weeping and mourning for Moses ended.

Now Joshua the son of Nun was full of the spirit of wisdom, for Moses had laid his hands on him; so the children of Israel heeded him, and did as the Lord had commanded Moses.

10 But since then there has not arisen in Israel a prophet like Moses, whom the Lord knew face to face, 11 in all the signs and wonders which the Lord sent him to do in the land of Egypt, before Pharaoh, before all his servants, and in all his land, 12 and by all that mighty power and all the great terror which Moses performed in the sight of all Israel.

 

 

Deuteronomy 33:23-29 (Moses Blesses Israel, Part IV)

Deuteronomy 33:23-29
Moses Blesses Israel, Part IV

For many years of my life, I would go to Massachusetts during the summer for a vacation with the family. I haven’t been in several years because there just isn’t time for me to tend to the church and take the time off that I used to take.

In fact, I’m in what I would call a “comfortable rut.” Every Monday is pretty much exactly like every other Monday. The same is true with Tuesday and so on. The less change I have, the happier I am. And the more I am doing things for the church, the more content I am.

But I remember one year while in Massachusetts, I was reading and found a newspaper commentary from the 1800s. In it, there was a survey of all of the favorite verses from the Bible as submitted to the paper by vote that year.

I was curious which verse it would be… John 3:16? Something from the psalms? Philippians 4:5-7? John 16:33? Romans 8:28. I could have sat there and thought up 100 verses that might have been the favorite verse to get people through their day and ground them in their spiritual lives. My first 100 guesses would have been wrong. So would my next hundred guesses.

Text Verse: “The eternal God is your refuge,
And underneath are the everlasting arms.” Deuteronomy 33:27

Well, there you go. The most cherished verse from the Bible in the mid-1800s. Who would have thought? It is not a verse that I have ever heard on any list of favorite verses at any time. In fact, I don’t think I’ve ever heard anyone quote it, ever, until Berk did in a Bible study a week ago.

But after that day in Massachusetts, I have always cherished it as a favorite. It is a wonderful set of words in the English, which more or less paraphrase the Hebrew. In fact, I put the verse on one of my favorite sunrise photos and have it hanging in the back kitchen.

It is a verse I have patiently waited to include in a sermon for over ten years now. It carries the weight in my mind of knowing it has impacted so many lives in our history. That means a lot to me.

The Bible is simply filled with beauty and with verses that cause us to dig deeply to mine out precious treasure. What a treasure we have been given in His superior word. And so, let us turn to that precious word once again and… May God speak to us through His word today and may His glorious name ever be praised.

I. The Blessing to Naphtali and Asher (verses 23-25)

23 And of Naphtali he said:

u-l’naphtali amar – “And to Naphtali he said.” Naphtali is the second son born to Rachel’s handmaid Bilhah and sixth son born to Jacob. His older brother born to Bilhah, Dan, has already received his blessing, and his land is at the headwaters of the Jordan River, just north of Naphtali.

The record of Naphtali’s birth is found in Genesis 30 –

“And Rachel’s maid Bilhah conceived again and bore Jacob a second son. Then Rachel said, “With great wrestlings I have wrestled with my sister, and indeed I have prevailed.” So she called his name Naphtali.” Genesis 30:7, 8

Naphtali means “My Wrestling.” Naphtali’s inheritance is located on the west side of the Jordan including all of the Sea of Galilee. It extends all the way to the northern border of Canaan, and it is to the east of the inheritance of Asher the final son to be named in these blessings. He is bordered on the south by Issachar and Zebulun.

As such, the continued pattern from the east to the west and from the south to the north of Jerusalem continues in the blessing upon Naphtali.

It cannot be that this pattern was known to Moses at the time because the division of the land will not be completed until Joshua 19, and so either these blessings were written long after it is claimed they were, by someone other than Moses, or they are divinely inspired by God and through Moses to reflect this carefully revealed order. To Naphtali, Moses next says…

23 (con’t) “O Naphtali, satisfied with favor,

Naphtali seva ratson – “Naphtali sated favor.” It is as if he sits down to an enormous meal of God’s favor and becomes plump, filled with the goodness bestowed upon him. The hand of the Lord will bless the land, even to overflowing, with goodness. Of this land, and before Israel had resettled it, Robinson said that it is “an undulating tableland arable and everywhere tilled, with swelling hills … covered with shrubs and trees.”

The words of Moses continue with a parallel thought to increase the wonder of what he will receive…

23 (con’t) And full of the blessing of the Lord,

u-male birkat Yehovah– “And full blessing Yehovah.” The words turn the previous clause into a superlative. Not only is Naphtali to be sated with favor, but that sating will be because of the blessing of the Lord.

One could not imagine a more pleasant and jam-packed description of the abundance of goodness that will come upon him. And more, he shall…

23 (con’t) Possess the west and the south.”

yam v’darom yerasha – “West and south he shall inherit.” The word yam has two specific meanings. First, it means “sea,” as in the Sea of Galilee or the Mediterranean Sea. Secondly, it means “west” because the west of Canaan is bordered by the Mediterranean Sea.

The layout of the land itself provides the secondary meanings of the directions of the compass. And this is because of the layout of the temple which is from east to west. As the Most Holy Place is to the west, it is the direction of the sea in relation to Canaan.

And so, the translation of yam as either “sea” or “west” must be determined based on the designation of the inheritance. As noted, the eastern border of Naphtali rests upon the west bank of the Jordan River, including the entire western bank of the Sea of Galilee.

Thus, this could be speaking of the “west” in reference to the sea itself. Or it could be speaking of the “sea” because the word yam, or sea is used elsewhere to describe the Sea of Galilee, and they shall possess the western side of it. As such, it is hard to tell which meaning is being referred to.

The next word, darom, or south, is now introduced into Scripture. It is seen four times in poetic verses and then 13 times in Ezekiel, especially in relation to the future temple he envisions. It is from the same root as deror, which signifies release or liberty. The root means “to move rapidly.”

I don’t want to press the meaning too much, but it could be that this then refers to the north end of the inheritance which is the south end of Dan’s which was the previous blessing given by Moses. That is where the Jordan River issues forth from.

And more, it could mean the south end of Naphtali’s inheritance that borders the Jordan, which is where the river continues to move south, as the waters release from the Sea of Galilee. As such, inheriting the “south” would speak of both – the south of Dan and the south of the Sea of Galilee.

As the Jordan is the border of Canaan proper, it appears that the word yam may be a pun to convey both “sea” and “west,” meaning the “west” bank of the Sea of Galilee and the west bank of the Jordan River. Hence, it is not speaking of the western border of Naphtali, but the eastern border of it, which is the western bank of the sea and river.

The reason for all the detail is because it is in this area that Jesus accomplished a large part of His ministry. It would then explain the ultimate meaning for the words “sated” and “full.” It may have been true that the land provided many material blessings which filled the tribe, but ultimately, the inheritance of this tribe received the greatest of all blessings when Christ came and ministered in this region –

“Now when Jesus heard that John had been put in prison, He departed to Galilee. 13 And leaving Nazareth, He came and dwelt in Capernaum, which is by the sea, in the regions of Zebulun and Naphtali, 14 that it might be fulfilled which was spoken by Isaiah the prophet, saying:

15 ‘The land of Zebulun and the land of Naphtali,
By the way of the sea, beyond the Jordan,
Galilee of the Gentiles:
16 The people who sat in darkness have seen a great light,
And upon those who sat in the region and shadow of death
Light has dawned.’” Matthew 4:12-16

As it is assumed that many of the apostles found their home in Naphtali, possessing the west and the south takes on an entirely different connotation. They went throughout the land of Israel, generally to the west and the south sharing the gospel and bringing those who heeded to be a part of the possession of the Lord.

And to Naphtali he said:
(a) Naphtali *sated favor
(a) And *full blessing Yehovah
(b) West and south he shall inherit

With this blessing complete, we come to the final blessing of Moses upon the tribes of Israel, that of Asher…

24 And of Asher he said:

u-l’asher amar – “And to Asher he said.” Asher is the second son born to Leah’s handmaid Zilpah and the eighth son born to Jacob. His older brother born to Bilhah, Gad, has already received his blessing, and his land is east of the Jordan River.

The record of Asher’s birth is found in Genesis 30 –

“And Leah’s maid Zilpah bore Jacob a second son. 13 Then Leah said, “I am happy, for the daughters will call me blessed.” So she called his name Asher.” Genesis 30:12, 13

Asher means Happy (Blessed). Asher’s inheritance is located to the very northeast border of the land of Canaan. His eastern border is along the side of Naphtali and extends down to the border of Zebulun. His southern border merges with Zebulun and the western tribe of Manasseh. His northern border is the northern border of Canaan. His western border is the Mediterranean Sea. To Asher, Moses next says…

24 (con’t) “Asher is most blessed of sons;

barukh mibanim Asher – “Blessed from sons Asher.” The meaning is either “Asher is blessed with children,” “Asher is blessed by the sons (of Israel),” or “Asher is blessed above the sons (of Israel).” The only other time that the term mibanim, or “from sons,” is seen in Scripture in Isaiah –

“Even to them I will give in My house
And within My walls a place and a name
Better than that of sons and daughters;
I will give them an everlasting name
That shall not be cut off.” Isaiah 56:5

That is a comparative statement, and so, I would conclude that Moses is saying he will be blessed above the other sons of Israel. Next…

24 (con’t) Let him be favored by his brothers,

Apart from the words to Reuben, the only jussive in the entire chapter is seen in these words: yehi retsui ekhav – “May he be accepted his brothers.” Being a jussive, it is an indirect command – “MAY he be…”

It is hard to imagine why he would say this as a type of command unless it is because Asher’s allotment will be so far north and west from where the temple will ultimately be located that he could otherwise be ignored by the other tribes. For this, or some other reason, Moses directs the other sons in showing favor to him.

24 (con’t) And let him dip his foot in oil.

v’tovel ba’shemen raglo – “And let him dip in the oil his foot.” The oil being referred to is that of the olive. The area where Asher settled would have a remarkable abundance of olives.

When olive oil is abundant, it would be used to anoint oneself, especially upon the head. But Moses calls for such a blessing upon Asher that he would have enough oil to even anoint his foot. It is a way of saying, “Let him be blessed with such abundance, even from head to toe.”

Having said this, it is because of this verse that Zion Oil and Gas is not only drilling elsewhere in Israel, but also in the area of Asher. The owner believes that this could be a prophetic picture of immense reserves of oil under the foot of Asher’s land.

25 Your sandals shall be iron and bronze;

There are two vying translations of these words: barzel u-nekhoshet minalekha – “Iron and bronze your sandals,” or “Iron and bronze your bars.” The word minal is found only here in Scripture. It comes from naal, to bar, bolt, or lock.

However, it is not that simple because the word is also translated as “shoe” (implying a sandal). That is found, for example, in 2 Chronicles 28 –

“Then the men who were designated by name rose up and took the captives, and from the spoil they clothed all who were naked among them, dressed them and gave them sandals, gave them food and drink, and anointed them; and they let all the feeble ones ride on donkeys. So they brought them to their brethren at Jericho, the city of palm trees. Then they returned to Samaria.” 2 Chronicles 28:15

One might originally think that “bars” would make more sense. It would imply security to have bars of iron and bronze. However, the verse is probably parallel to the previous clause. He set his foot in oil and he has sandals of iron and bronze.

Of these metals, iron represents strength, be it in binding together, in government, in hard service, or in bondage. Bronze represents judgment. Thus, this is a way of saying that he will walk with strength and in a circumspect manner.

25 (con’t) As your days, so shall your strength be.

This is one tough set of words: u-keyamekha dabeekha – “And according to your days, your saunter.” Here is a word found only once in the Bible, dove. It is from an unused root, but it is akin davav, to glide or to move gently. From that word comes the word dov, or bear, because when he walks, he glides easily over the terrain.

Because of the difficulty of the word, almost all translations go with the Greek translation and say “strength.” My guess is the Greek translators had no idea what to say and just said strength. The NASB departed from strength and said, “your leisurely walk.” That is probably closer to the intent, but it is somewhat of a paraphrase. To match the thought, but also the simplicity of the Hebrew, I say “saunter.”

In other words, the entire verse is one united thought –

Iron and bronze your sandals.
And according to your days, your saunter.

Asher will saunter through life (his days) with strength and in a circumspect manner. I am convinced enough of this to tell you that you can pen it into the margin of your Bible with a note that this is probably the true intent of Moses’ words.

And to Asher he said:
(a) Blessed from sons Asher.
(a) May he be accepted his brothers.
(b) And let him dip in the oil +his foot.

(a) Iron and bronze +your sandals.
(b) And according to your days, your saunter.

With that now complete, so are the blessings upon the tribes. From there Moses will next complete his words to Israel. The next four verses are the last words recorded from him…

There is none like the God, our God
He rides upon the heavens to help us
He protects us in every place that we trod
He is our Lord, the Christ, Jesus

Who is like Him with the everlasting arms?
And who causes us to in safety dwell?
He keeps us from troubles, and He saves us from harms
He has rescued us from the pit of eternal hell

There is none like the God, our God
A place of trust and hope He is for us
To His excellent majesty we shout and applaud
He is our Lord, our Savior, our Joy – He is Jesus!


II. Underneath Are the Everlasting Arms (verses 26-29)

26 There is no one like the God of Jeshurun,

This is not simply a statement of fact about the Lord, but a statement about “the God” which is directed to Israel: aiyn ka’el Yeshurun – “None according to the God, O Yeshurun.” Moses is telling Israel that Yehovah is THE GOD and that there is none like (according to) Him.

His nature and His being are completely unique. Moses is appealing for them to hear this, to grasp it, and to accept it for their own gaining of understanding and wisdom. It is He alone…

26 (con’t) Who rides the heavens to help you,

rokev shamayim b’ezrekha – “Rides heavens in your help.” It is an expression that has been seen, such as in the pillar of cloud and fire, and it is an expression that will continue to be seen, such as in the chariots of the Lord that are mentioned repeatedly in various ways and contexts in the Old Testament.

It is also an expression of the comings and goings of the Lord as He ascends and descends in both testaments of Scripture, culminating in the greatest expression of this on Israel’s behalf –

“Now I saw heaven opened, and behold, a white horse. And He who sat on him was called Faithful and True, and in righteousness He judges and makes war. 12 His eyes were like a flame of fire, and on His head were many crowns. He had a name written that no one knew except Himself. 13 He was clothed with a robe dipped in blood, and His name is called The Word of God. 14 And the armies in heaven, clothed in fine linen, white and clean, followed Him on white horses.” Revelation 19:11-14

26 (con’t) And in His excellency on the clouds.

u-b’gaavato sekhaqim – “And in His exaltation clouds.” Here are two new words. The first is gaavah. It is from gaah, to rise up. Hence, it speaks of His state of majesty or grandeur.

The next word is shakhaq, meaning dust or cloud. It comes from a verb of the same spelling which means to pulverize. As such, it is more than just the skies, but billowing of particles in them, as clouds. Probably the best mental image of these words now would be John’s words which describe the coming of Christ –

“Behold, He is coming with clouds, and every eye will see Him, even they who pierced Him. And all the tribes of the earth will mourn because of Him. Even so, Amen.” Revelation 1:7

In His riding through the heavens, it is as if clouds billow around His splendor and majesty. What Moses has done with the speaking of this verse is to unite it with the opening words of the chapter –

(v5) And He was in Jeshurun King.
In gathering leaders people together.
Tribes Israel.

(v26) None according to the God, O Yeshurun.
Rides heavens in your help.
And in His exaltation clouds.

The blessing upon the individual tribes has to be considered in relation to what leads into them and what follows them. Without the Lord, there would be no blessing. But because He is the Lord, and because Israel is His people, He will never utterly forsake them. Rather…

27 The eternal God is your refuge,

meonah elohe qedem – “Dwelling God ancient.” It is a phrase filled with mental images. There is another new word, meonah – it is the feminine form of maon, or “habitation,” and it carries the same meaning. A habitation is a place of dwelling, rest, refuge, and so on.

Along with that, Moses describes the Lord with the word qedem. It means “east,” and it signifies aforetime because the sun rises in the east, coming from seemingly nowhere. Hence, it refers to that which is out of sight and unknowable – eternity past.

It is similar to the term Daniel uses when he calls Him the Ancient of Days. What Moses is saying is that the Lord, the God of Old, is a habitation. He has always been there, and He is a place of safety, security, and rest. To complement that, he next says…

27 (con’t) And underneath are the everlasting arms;

u-mi’takhat zeroth olam – “And from under arms everlasting.” To our minds, the Lord is seen to have come from seemingly nowhere. He has always been there, even to the most ancient time, and in this indescribable existence, there is support with arms that continue on until a point that cannot be mentally grasped.

The word olam does not necessarily mean everlasting, but to a point which is concealed and unknowable. In the case of God, it thus must mean “everlasting.” There is no beginning to the support and there is no end to it. The arms are there, never failing to provide security to His people. And with those arms…

27 (con’t) He will thrust out the enemy from before you,

v’garesh mi’panekha oyev – “And He casts out from your face enemy.” The arm symbolizes power and exertion, but also reach. The Lord has the power to support His people, but He also extends that power to remove the enemies of His people, casting those enemies out of their presence.

Everything about what is said anticipates total assurance for His people, Israel. He will protect them, but against His enemies, there will be no hope…

27 (con’t) And will say, ‘Destroy!’

vayomer hashmed – “And says, ‘Destroy!’” Both the word of the previous clause, “enemy,” and the verb here are singular. It may be that this is referring to any enemy at any time. But it could be what Paul refers to in 1 Corinthians.

I would think that this must ultimately be referring to death, the enemy that has been here since the beginning, and who will continue until the time of the end. He is the final enemy to be destroyed –

“For as in Adam all die, even so in Christ all shall be made alive. 23 But each one in his own order: Christ the firstfruits, afterward those who are Christ’s at His coming. 24 Then comes the end, when He delivers the kingdom to God the Father, when He puts an end to all rule and all authority and power. 25 For He must reign till He has put all enemies under His feet. 26 The last enemy that will be destroyed is death.” 1 Corinthians 15:22-26

28 Then Israel shall dwell in safety,

vayishkon Yisrael betakh – “And shall dwell Israel security.” The conjunction is “and” not “then.” There is no reason to assume that what is said here is a consequence of the previous verse, although that would certainly be the case.

Rather, Moses is stating what will be for the tribes of Israel. They will dwell in safety. But it can only be referring to when they are right with Him. There is a state of confidence and safety that will exist because of their relationship with Him. It is an ideal set forth.

It is a goal that was attained at the time of Solomon, and it is one that will be realized in the millennium. When they are in a right standing with the Lord, this is the anticipated result. They will be in the land in safety…

28 (con’t) The fountain of Jacob alone,

badad en yaaqov – “Alone fountain Jacob.” The word badad, or “alone,” is placed by some with the preceding clause and by some with this one –

And Israel shall dwell in security alone
The fountain of Jacob / In a land of…

And Israel shall dwell in security
Alone the fountain of Jacob / In a land of…

I would think the latter is correct. Thus, the two clauses would be in parallel –

(a) And *Israel shall dwell ^in security
(a) ^Alone *the fountain of Jacob / In a land of…

Either way, the thought is that of Jacob not being pestered by those who would do him harm. The term, “the fountain of Jacob,” is a reference to those who issue from him.

As such, it is saying that he will be as a spring that goes forth, unmixed with, and without the taint of, other people groups. Israel the people is the fountain of Jacob. They will live alone…

28 (con’t) In a land of grain and new wine;

el erets dagan v’tirosh – “Unto land grain and new wine.” The words speak of both abundance and consistency. There must be rain for these things to come, and so there is consistency of rain. But new wine speaks to that which is constant as well.

If it is a land being described as one of new wine, then there must always be wine that is new. Hence, there is a continuous stream of it coming forth. It would then be considered a place of constant blessing.

28 (con’t) His heavens shall also drop dew.

aph shama yaarphu tal – “Yea, his heavens shall drop dew.” The word “heavens” is third person masculine singular – “his heavens.” But who is this referring to? The entire verse has been about Israel. As such, it is speaking of Israel, not the Lord.

The meaning is that the heavens above his land are his heavens. The heavens above Israel are destined to drop dew upon him, even if the heavens elsewhere do not drop dew upon those inhabitants. That is actually anticipated in the book of Zechariah when referring to the millennial reign of Christ –

“And it shall come to pass that everyone who is left of all the nations which came against Jerusalem shall go up from year to year to worship the King, the Lord of hosts, and to keep the Feast of Tabernacles. 17 And it shall be that whichever of the families of the earth do not come up to Jerusalem to worship the King, the Lord of hosts, on them there will be no rain. 18 If the family of Egypt will not come up and enter in, they shall have no rain; they shall receive the plague with which the Lord strikes the nations who do not come up to keep the Feast of Tabernacles. 19 This shall be the punishment of Egypt and the punishment of all the nations that do not come up to keep the Feast of Tabernacles.” Zechariah 14:16-19

Israel’s heavens will never fail to provide that which brings abundance and constant newness to the land, meaning the drop of the dew. Moses introduced the word araph, or drop, in verse 32:2. He now retires the word as well, this being the second and last time it is found in the Bible.

With the many promised blessings noted upon both the individual tribes and the nation as a whole, Moses now begins the last verse containing his words in Scripture…

29 Happy are you, O Israel!

ashrekha Yisrael – “Happy you, Israel.” It is a new word in Scripture, esher. It is from the same root as the name Asher. It signifies both “happy,” and “blessed.”

If it were in another form, I would say that “blessed” would convey the idea better. However, Moses is using it as an interjection.

As such, it is as if he is speaking in elation rather than merely as a statement of fact. You can almost see the joy exuding from him as he raises his hands and says, “HAPPY you, Israel!” With that exclamation, he then asks a question that begs a negative response…

29 (con’t) Who is like you, a people saved by the Lord,

mi kamokha am novosha b’Yehovah – “Who like you, people saved in Yehovah?” Moses calls forth the words and was probably hoping to hear every voice around him say, “NOBODY!”

There is none like the God of Israel, and because Israel is His people, there is also none like him. With that understood, Moses notes that he is a people saved not merely by the Lord, but in Him. This signifies a salvation that is both intimate and eternal.

It is the term Paul uses again and again to describe the position of those “in Christ.” They are saved by Him so that they are saved in Him. Christ did the work, bringing us into Himself. It is both an intimate and an eternal salvation.

29 (con’t) The shield of your help

magen ezrekha – “Shield your help.” The shield is a defensive weapon. The meaning, then, is that the Lord is there to defend Israel.

As all of the words are in the second person, this does not mean that the Lord is a shield to everyone of Israel, but He is a shield for Israel. The people, as a collective, will never be overrun and destroyed because the Lord is there to defend them. Also…

29 (con’t) And the sword of your majesty!

v’asher kherev gaavatekha – “And who sword your exultation.” It is the same word introduced in verse 26. There it spoke of the exaltation of the Lord. Now the same word refers to the Lord as the sword of Israel’s exultation. He is to be Israel’s place of boasting, his Source of pride, and his place of highest rejoicing because the Lord is the sword of Israel’s exultation.

Because of this shield and sword…

29 (con’t) Your enemies shall submit to you,

v’yikahashu oyevekha lak – “And shall yield your enemies to you.” Whether through death or subservience, the enemies of Israel will be unable to stand against him because the Lord is with him. There will be a complete yielding of themselves before the rushing onslaught. Moses says that it shall be so, and then he utters his final words of the Torah…

*29 (fin) And you shall tread down their high places.”

v’atah al bamotemo tidrok – “And you upon their high places shall tread.” The high places speak of the commanding positions, the strongholds, and the temples. It signifies the complete ruin of the enemy, including their high places of idolatry and false worship.

Ultimately, this then speaks not only of Israel who will occupy Canaan, but of the true Israel, Jesus. What they will failingly do in Canaan is what Christ will do entirely. He will bring to an end all authority, all power, and all dissent against God, even to the master of all those things, Satan. As Paul says in Romans, “And the God of peace will crush Satan under your feet shortly” (Romans 16:20).

These words complete all spoken utterances from Moses. Chapter 34 will detail his end, but there will be no words from him. His first words came in Exodus 2 when he was forty years old. After another forty years, he was called by the Lord to lead Israel out of bondage and into the land of promise.

However, that will not come to pass. Instead, his successor, Joshua, will be the one to bring them in. There is a lesson in that for Israel, and there is a lesson in that for us as well. The law, pictured by Moses, cannot enter the inheritance, nor can it lead anyone into it.

It was given as a stepping-stone to Israel and as a lesson for us. What we need is something greater than the law can give to fallen, fallible man. We need the perfection of God. The law cannot provide that. It can only show us that we do not possess it, nor can we attain it through our own effort.

But the perfection of the law can be bestowed upon us if we accept what the giving of the law was intended for us to learn. Moses will be taken to the top of a mountain, and he will see the land of promise before him, but he will not go in.

We have a choice: will we follow in the example of Moses, trust in our own efforts, and die outside of the promise, or will we trust in God who alone can bring us in? He sent Jesus from Himself. Christ came, He lived under the law, He fulfilled the law, and He entered into His glory.

And He offers us Himself so that we can also enter into His glory. Moses accomplished his duties, and he will receive his reward, but as a typological representation of the law, he provides us with the warning – “Don’t trust in me. Trust in the Lord! He can bring you in, and He will bring you in, if you just have faith.” The words of Moses are ended. The word of the Lord and the Word of God are eternal.

Closing Verse: “In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God. He was in the beginning with God. All things were made through Him, and without Him nothing was made that was made. In Him was life, and the life was the light of men. And the light shines in the darkness, and the darkness did not comprehend it.” John 1:1-5

The law was given through Moses, but grace and truth come through Jesus Christ. Let us be sure to get our theological boxes straight. It’s important.

Next Week: Deuteronomy 34:1-12 Moses will die in Moab and be buried without any fanfare. As for Canaan, Moses… (You Shall Not Cross Over There) (104th and final Deuteronomy sermon)

The Lord has you exactly where He wants you. He has a good plan and purpose for you. But He also has expectations of you as He prepares you for entrance into His Land of Promise. So, follow Him and trust Him and He will do marvelous things for you and through you.

Moses Blesses Israel, Part IV

And of Naphtali he said:
“O Naphtali, satisfied with favor, delights in your mouth
And full of the blessing of the Lord
Possess the west and the south

And of Asher he said:
Asher is most blessed of sons
Happy is he with his spoil
Let him be favored by his brothers
And let him dip his foot in oil

Your sandals shall be iron and bronze, strong and mighty
As your days, so shall your strength be

“There is no one like the God of Jeshurun
Who rides the heavens to help you
And in His excellency on the clouds
He is faithful and He is true

The eternal God is your refuge
And underneath are the everlasting arms
He will thrust out the enemy from before you
And will say, ‘Destroy! To them shall come many harms

Then Israel shall dwell in safety
The fountain of Jacob alone, it is true
In a land of grain and new wine
His heavens shall also drop dew

Happy are you, O Israel!
Who is like you, a people saved by the Lord?
The shield of your help
And of your majesty the sword!

Your enemies shall submit to you, when they see your faces
And you shall tread down their high places

Lord God, turn our hearts to be obedient to Your word
Give us wisdom to be ever faithful to You
May we carefully heed each thing we have heard
Yes, Lord God may our hearts be faithful and true

And we shall be content and satisfied in You alone
We will follow You as we sing our songs of praise
Hallelujah to You; to us Your path You have shown
Hallelujah we shall sing to You for all of our days

Hallelujah and Amen…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

23 And of Naphtali he said:

“O Naphtali, satisfied with favor,
And full of the blessing of the Lord,
Possess the west and the south.”

24 And of Asher he said:

“Asher is most blessed of sons;
Let him be favored by his brothers,
And let him dip his foot in oil.
25 Your sandals shall be iron and bronze;
As your days, so shall your strength be.

26 There is no one like the God of Jeshurun,
Who rides the heavens to help you,
And in His excellency on the clouds.
27 The eternal God is your refuge,
And underneath are the everlasting arms;
He will thrust out the enemy from before you,
And will say, ‘Destroy!’
28 Then Israel shall dwell in safety,
The fountain of Jacob alone,
In a land of grain and new wine;
His heavens shall also drop dew.
29 Happy are you, O Israel!
Who is like you, a people saved by the Lord,
The shield of your help
And the sword of your majesty!
Your enemies shall submit to you,
And you shall tread down their high places.”

 

 

 

 

Deuteronomy 33:18-22 (Moses Blesses Israel, Part III)

Deuteronomy 33:18-22
Moses Blesses Israel, Part III

The blessings of the individual tribes continue now with four more short blessings. The first two finish up the tribes of Jacob’s wives, Leah and Rachel. They then move to the sons of the handmaids, two of which will be seen today, and the other two will be in the final sermon of the chapter

Other than falling into the order of the sons of the wives and then the handmaids, the order seems rather obscure. The actual birth order goes Reuben, Simeon, Levi, Judah, Dan, Naphtali, Gad, Asher, Issachar, Zebulun, Joseph (Manasseh, Ephraim), Benjamin.

The order of blessing now lists the sons in order of wives and then handmaids, but not necessarily in birth order.

Wives:
Reuben (1)
Judah (4) (inclusive of Simeon (2))
Levi (3)
Benjamin (12)
Joseph (11) (Ephraim and Manasseh are reversed)
Zebulun (10)

Handmaids:
Gad (7)
Dan (5)
Naphtali (6)
Asher (8)

As such, the order doesn’t really make much numerical sense. But as I have said, the layout closely matches a somewhat circular pattern around Jerusalem where the temple is located. The progression is generally from east to west and south to north, but it also considers which tribe is of the wives and which are of the handmaids.

The order goes first to land outside of Canaan with the son of the wives (namely Leah). Then it essentially goes from south to north with the sons of the wives. Manasseh (a son of Joseph whose mother is Rachel), however, has land on both sides of the Jorden River which is dealt with together. When the sons of the wives are completed, it then goes east of the Jordan again to pick up the first of the sons of the handmaids.

From there, Dan is named, but Dan is said by Moses to “leap from Bashan.” That is all the way to the very north of Israel, and so one might wonder why he is mentioned next. It is because he was first allocated land to the west of Canaan, midway up the land near Benjamin and Ephraim.

However, the land he acquires in the north is situated where the Jordan issues from. As such, naming him before the other two tribes who descend from the handmaids makes complete sense. From there, the final two sons of the handmaids are the furthest north and west.

And so, the pattern essentially follows both a geographic surrounding of Jerusalem while also accounting for who was born to a wife of Jacob and who was born to a handmaid. It really is a unique and interesting pattern to consider, which only came to me while typing these sermons.

Other than being interesting and definitely a pattern in how it comes about, if you accept predictive prophecy, it shows that Moses’ blessing is inspired by the Lord. This is because Moses only knew where the division of land for the three tribes east of the Jordan would be.

Nothing else was known to him because the other divisions would only come after the land was occupied by Israel.

Text Verse: “And He brought them to His holy border,
This mountain which His right hand had acquired.
55 He also drove out the nations before them,
Allotted them an inheritance by survey,
And made the tribes of Israel dwell in their tents.” Psalm 78:54, 54

Other than being a definite pattern, and that it was laid out by Moses before it came about, I’m not personally sure what to make of it. But the fact that the tribes are laid out in this way based on the blessing of Moses inspires me, as do so many other curiosities in Scripture.

There may be a deeper meaning. For example, the directions in the Bible each have meaning. The east is that which is before in time, like the rising of the sun which comes first. The west is that which is after, as in the place where the setting of the sun is.

The east is also the place of exile. Man was cast out of the garden with cherubim placed at the east. That matches the layout of the temple which is laid out east to west and which must be accessed from the east. Outside of the most holy place, cherubim were woven into the veil, on the east and facing east.

The west is where the Lord dwells. It is that which is arrived at last. As such, the tabernacle is a picture of the way one goes – from east, outside of God’s favor (before), to west, union with the Lord (after). It is a journey where one returns to the presence of the Lord. It is the consummation of the trek man has been on since the fall, and it is one that is realized in the coming of Christ.

Because Jerusalem is north of the equator, the south – which is the right hand and that which is greater – is more illuminated. The left is that which is north, and which is increasingly dark and obscure. As such, one can see that Judah (Praise), which encompasses the land to the south (right) of the temple, is at the prominent position, the right hand.

This is the tribe Jesus came from. He who is the Praise of God now sits at the right hand, the position of prominence and authority of God. And yet, Benjamin, whose name means “Son of the Right Hand,” is to the north side of the temple area.

Thus, the idea of the right hand – that which is prominent and possesses authority – literally encompasses the area of the temple. These things are all a part of how God laid out the tribes through the blessing of Moses upon them.

To fully flesh out all the meaning that could be derived from these individual placements would be an immense and hugely rewarding study. There is just too much evidence for these things to be coincidence. There is marvelous beauty in everything seen, and it was all prophesied to be as it is even before Israel entered the land.

Many great things such as these are to be found in His superior word. And so, let us turn to that precious word once again and… May God speak to us through His word today and may His glorious name ever be praised.

I. The Blessings to Zebulun and Issachar (verses 18 & 19)

18 And of Zebulun he said:

v’lizvulun amar – “And to Zebulun he said.” Zebulun is the sixth and final son born to Jacob’s wife Leah and the tenth born to Jacob. He has another brother, Issachar, who was born to Leah before he was. And yet, both Jacob and Moses first bless Zebulun before Issachar.

The record of Zebulun’s birth is found in Genesis 30 –

“Then Leah conceived again and bore Jacob a sixth son. And Leah said, ‘God has endowed me with a good endowment; now my husband will dwell with me, because I have borne him six sons.’ So she called his name Zebulun.” Genesis 30:19, 20

Zebulun means Glorious Dwelling Place, and so Leah’s words at his birth, and the words of Jacob when he blessed him in Genesis 49, both make a play on his name. Using the thought of dwelling, Jacob said, “Zebulun shall dwell by the haven of the sea.”

Zebulun’s inheritance is located north of the tribe of those of Manasseh who are situated within the borders of Canaan. As such, the pattern of the order of the tribes surrounding Jerusalem in a somewhat discernible manner continues.

However, as noted in the introduction, because of Manasseh and Dan occupying more than one plot of land, this is not a hard and fast pattern, but it is surprising that the order of blessing continues, so far, to come as the tribes are further from the location of Jerusalem. To Zebulun Moses proclaims…

18 (con’t) “Rejoice, Zebulun, in your going out,

It is exactingly translated: semakh zevulun b’tsetekha – “Rejoice, Zebulun, in your going out.” The meaning of this is a blessing of trade and commerce and of skill and ability in war, both of which are used concerning the word yatsa, or “going out,” elsewhere.

The original borders of Zebulun, according to the division of land recorded in Joshua 19, does not include any sea borders. And yet, when Jacob blessed him, he said –

“Zebulun shall dwell by the haven of the sea;
He shall become a haven for ships,
And his border shall adjoin Sidon.” Genesis 49:13

In those words, the word “sea” is plural. Literally, it says zebulun lekhoph yammim yishkon – “Zebulun at the shore of the seas shall dwell.” What it implies is that this tribe would fill the land between the Sea of Galilee and the Mediterranean Sea, or at least they would have access to them.

In the next clause, the Hebrew literally says, “And he to a shore of ships.” Even if he had no direct access to a shore, his inheritance included access to a shore where ships are unloaded. Actually, this is twofold in nature. The first is seen in Issachar’s coming blessing.

Because Zebulun is blessed before his older brother Issachar, it implies that the land of Issachar is jointly used by Zebulun who has been given priority over Issachar. This is the case in both the blessing of Jacob and of Moses.

This explains the reason for the blessing of both Jacob and Moses upon Zebulun before Issachar, even though Issachar was born first. Zebulun could gain access to the Sea of Galilee by traveling through the inheritance of Issachar.

However, he not only had access there, but also through Sidon, the land to the north, outside of Canaan. Sidon was the firstborn of Canaan. His territory was at the northerly end of the land of Canaan and is known for its prominent cities of Tyre and Sidon, cities still known and occupied at Jesus’ time. The city of Sidon was at the extreme northern border between Canaan and Lebanon, quite a long way from Zebulun.

But the larger territory was known for the city. This is just like the city of Tokyo in the prefecture of Tokyo. Tokyo city is just a small place, but the prefecture is large. The use of the name of the city for the larger territory is seen in the gospel of Luke –

“But I tell you truly, many widows were in Israel in the days of Elijah, when the heaven was shut up three years and six months, and there was a great famine throughout all the land; 26 but to none of them was Elijah sent except to Zarephath, in the region of Sidon, to a woman who was a widow.” Luke 4:25, 26

The name Sidon means “catching fish” or “plenty of fish.” Because the name Sidon was also given in Jacob’s prophecy, the Bible confirms that Zebulun will have a portion of coastal territory for its use. But, as noted a minute ago, the term “goings out” is also used in referring to warfare.

Zebulun is noted for its skill in warfare in Judges 4 and 5, especially as is recorded in the Song of Deborah. As such, Moses prophesies over Zebulun and blesses him in this manner. Next…

18 (con’t) And Issachar in your tents!

Again, the translation is correct: v’yisakar b’ohalekha – “And Issachar in your tents!” Issachar is the fifth son born to Leah and the ninth born to Jacob.

Issachar’s land is just to the east of Zebulun and a little closer to Jerusalem, but that doesn’t really harm the pattern of the tribes encircling the temple. Rather, it actually highlights it because of their situation in relation to Gad who will next be named. The record of Issachar’s birth is found in Genesis 30 –

“Now Reuben went in the days of wheat harvest and found mandrakes in the field, and brought them to his mother Leah. Then Rachel said to Leah, ‘Please give me some of your son’s mandrakes.’
15 But she said to her, ‘Is it a small matter that you have taken away my husband? Would you take away my son’s mandrakes also?’
And Rachel said, ‘Therefore he will lie with you tonight for your son’s mandrakes.’
16 When Jacob came out of the field in the evening, Leah went out to meet him and said, ‘You must come in to me, for I have surely hired you with my son’s mandrakes.’ And he lay with her that night.
17 And God listened to Leah, and she conceived and bore Jacob a fifth son. 18 Leah said, ‘God has given me my wages, because I have given my maid to my husband.” So she called his name Issachar.’” Genesis 30:14-18

His name means “He is Wages.” As for Moses’ blessing, dwelling in one’s tent gives the sense of peace, quietude, and contentment. The sentiment of Moses is not unlike portions of the blessing of Jacob upon this fifth son of Leah –

“Issachar is a strong donkey,
Lying down between two burdens;
15 He saw that rest was good,
And that the land was pleasant;
He bowed his shoulder to bear a burden,
And became a band of slaves.” Genesis 49:14, 15

In the blessing of these two sons, one can see the contrasting parallel –

Rejoice:
(a) *+Zebulun, in your going out,
(a) *And -Issachar in your tents!

The rejoicing applies to both. For Zebulun, it is the bustle of commercial life, trade, shipping, warfare, and so on. For Issachar, it is the quiet pursuit of agriculture and home life. For both, Moses continues…

19 They shall call the peoples to the mountain;

amim har yiqrau– “Peoples mountain they call.” The idea of these words is that from this area, there shall be a call to the sacred mountain, the mountain of the Lord. This is literally fulfilled in the words of Isaiah concerning the ministry of Christ –

“Nevertheless the gloom will not be upon her who is distressed,
As when at first He lightly esteemed
The land of Zebulun and the land of Naphtali,
And afterward more heavily oppressed her,
By the way of the sea, beyond the Jordan,
In Galilee of the Gentiles.
The people who walked in darkness
Have seen a great light;
Those who dwelt in the land of the shadow of death,
Upon them a light has shined.” Isaiah 9:1, 2

This is cited in Matthew 4 as a direct reference to the ministry of the gospel going forth in this area. Because Issachar is blessed with Zebulun, they are, therefore, implicitly included in what is said by Isaiah.

Even though Jesus’ earthly ministry was specifically only to the people of Israel, it extended to Gentiles at times, and eventually, the New Covenant went out to all peoples. This is certainly the reference here. As such…

19 (con’t) There they shall offer sacrifices of righteousness;

sham yizbekhu zivkhe tsedeq – “There they offer sacrifices righteous.” The sacrifices of the righteous are not simply sacrifices upon the altar. David, Isaiah, and others confirm this –

“Deliver me from the guilt of bloodshed, O God,
The God of my salvation,
And my tongue shall sing aloud of Your righteousness.
15 O Lord, open my lips,
And my mouth shall show forth Your praise.
16 For You do not desire sacrifice, or else I would give it;
You do not delight in burnt offering.
17 The sacrifices of God are a broken spirit,
A broken and a contrite heart—
These, O God, You will not despise.
18 Do good in Your good pleasure to Zion;
Build the walls of Jerusalem.
19 Then You shall be pleased with the sacrifices of righteousness,
With burnt offering and whole burnt offering;
Then they shall offer bulls on Your altar.” Psalm 51:14-19

Only when the heart is right are sacrifices considered righteous. If the previous clause is referring to the ministry of Christ, this one – which is set in parallel – must as well. It is what Paul refers to in several ways, such as –

“I beseech you therefore, brethren, by the mercies of God, that you present your bodies a living sacrifice, holy, acceptable to God, which is your reasonable service.” Romans 12:1

The “great light” of Isaiah 9, the spreading of the gospel in Galilee of the Gentiles, leads to the righteous sacrifices being acceptable to God as they are sanctified by the Holy Spirit. Next, Moses notes…

19 (con’t) For they shall partake of the abundance of the seas

ki shepha yamim yinaqu – “For abundance seas they suck.” The word shepha, or abundance, is found only here in Scripture. It is from an unused root meaning to abound. It is referring to the two seas which lay on either side, Galilee and the Mediterranean.

Due to their closeness, they would benefit from that which is derived from them. The word yanaq means “to suck,” but it is consistently used of nursing a child, as when babes are suckled.

Because the seas in both directions lead to interaction with Gentiles, I would say this continues to refer to the ministry of Christ expanding to them, something that occurred in the gospels, and which has continued for millennia. Further…

19 (con’t) And of treasures hidden in the sand.”

It is a very complicated clause, maybe the most complicated. The first two words are plural verbs forming a play on words: u-sephune temune khol – “And concealed hidden sand.” Another unique word is seen here, saphan. It comes from a root meaning to conceal, and so it refers to hiding.

Next, the word “and” is tied to the thought, “For they suck.” Thus, it is saying that they will partake of that thing which is hidden and concealed in the sand. But even the word “sand” is to be taken in connection with the words hidden and concealed.

As such, the whole thought reads something like: “And they will suck of the most hidden things.” And so, this is a direct reference to the words of Jesus, and of the continued words of the apostles –

“In that hour Jesus rejoiced in the Spirit and said, ‘I thank You, Father, Lord of heaven and earth, that You have hidden these things from the wise and prudent and revealed them to babes. Even so, Father, for so it seemed good in Your sight. 22 All things have been delivered to Me by My Father, and no one knows who the Son is except the Father, and who the Father is except the Son, and the one to whom the Son wills to reveal Him.’” Luke 10:21, 22

&

“For you died, and your life is hidden with Christ in God.” Colossians 3:3

(a) Peoples mountain they call.
(a) There they offer sacrifices righteous.
(b) For *abundance seas they suck.
(b) And *concealed hidden sand.

Apart from the teachings of the Lord, including the gospel, the words have such a dubious meaning that they could mean almost anything. But in light of the gospel, they make complete sense. Especially when Jesus compares those who receive His words to babes. Next, we will see Gad and Dan…

When I bless you, you shall be blessed
And upon you shall come the blessings I state
When it is for comfort, you shall not be hard pressed
And when it is for love, there shall be no hate

With My blessing you will be blessed
You shall abound in the good things I proclaim
You need do nothing to receive it, you need take no test
My blessing is grace that stems from My name

Listen to My blessing and know it is true
It shall come pass, the words that I proclaim
The blessings I state shall come upon you
Because My blessing is grace that stems from My name

II. The Blessings to Gad and Dan (verses 20-22)

20 And of Gad he said:

u-l’gad amar – “And to Gad he said.” Gad is the first son born to Leah’s handmaid Zilpah and the seventh born to Jacob. Gad is east of Issachar and also east of the Jordan. The land extends from the Sea of Galilee almost to the Dead Sea, across from Benjamin. As such, it provides a buffer to the east for Jerusalem.

The record of his birth is noted in Genesis 30 –

“When Leah saw that she had stopped bearing, she took Zilpah her maid and gave her to Jacob as wife. 10 And Leah’s maid Zilpah bore Jacob a son. 11 Then Leah said, ‘A troop comes!” So she called his name Gad.” Genesis 30:9-11

Gad can mean “A Troop,” but it also means “Good Fortune.” Of him, Moses says…

20 (con’t) “Blessed is he who enlarges Gad;

barukh markhiv gad – “Blessed he enlarges Gad.” Gad settled east of the Jordan and in a very large parcel. The thought of saying, “Blessed is he who enlarges Gad,” is referring to what has already happened, even though it is stated as if it is ongoing. The Lord provided a great expanse for Gad, and so Gad is enlarged into the future as he fills that expanse, continuing to subdue it.

20 (con’t) He dwells as a lion,

kelaviy shaken – “As lion he dwells.” This is referring to his residence in the land given to him. Despite it being already apportioned out to him by the Lord, it still had inhabitants in it from the nations who had settled it long before.

Therefore, to dwell as a lion means that he is ready to pounce, taking dominion over that which belongs to him. That then leads to the next thought…

20 (con’t) And tears the arm and the crown of his head.

v’taraph zeroa aph qadeqod – “And has torn arm, yea, crown of head.” The arm is the symbol of strength. The crown of the head symbolizes leadership and command. The symbolism, then, is that of Gad dwelling in his land, ever ready to enlarge his dominion over the area that he has already been provided.

Blessed he enlarges Gad. (The ultimate Force behind Gad’s enlargement. He is the Enlarger)
(a) *As lion +he dwells.
(a) *And +he has torn arm, yea, crown of head.

Though this speaks of Gad and his dominion, it ultimately surely anticipates Christ who is equated to a lion (even if from Judah) who destroyed the strength and the authority of the devil.

21 He provided the first part for himself,

v’yar reshit lo – “And he saw first to himself.” To “see” signifies to attend to, as in “See to it yourself.” Hence, this is referring to the land that was subdued east of the Jordan, even before entering Canaan.

When it was seen, Gad wanted it and determined to have it for his possession. This is what is being referred to. Next…

21 (con’t) Because a lawgiver’s portion was reserved there.

khelqat mekhoqeq saphun – “Portion lawgiver covered.” Here is a new word, saphan. It signifies to cover, such as in paneling a house. It is the root of the unique word saphan just introduced in verse 19. It is assumed here that the lawgiver is Moses. As such, it would then mean that the portion of land granted by Moses to Gad is preserved for Gad.

21 (con’t) He came with the heads of the people;

v’yete rashe am – “And he comes heads people.” This is referring to the agreement made allowing Gad and the other tribes to remain in the land east of the Jordan –

“So Moses gave command concerning them to Eleazar the priest, to Joshua the son of Nun, and to the chief fathers of the tribes of the children of Israel. 29 And Moses said to them: ‘If the children of Gad and the children of Reuben cross over the Jordan with you, every man armed for battle before the Lord, and the land is subdued before you, then you shall give them the land of Gilead as a possession. 30 But if they do not cross over armed with you, they shall have possessions among you in the land of Canaan.’” Numbers 32:28-30

The conditions were agreed upon, and thus Gad, named first in regard to these tribes, was to lead the people in the conquest of Canaan.

21 (con’t) He administered the justice of the Lord,

sidqat Yehovah asah – “Justice Yehovah he has done.” The thought is to be considered with the next clause…

21 (con’t) And His judgments with Israel.”

u-mishpata im Yisrael – “And His judgments with Israel.” This and the previous clause could mean one of two things. Either he executed the justice and judgments of the Lord upon Canaan, or he complied with the justice and judgments of the Lord that were set in the conditions for him to return to his land.

Either way, the two clauses are referring to Gad’s obedience in going forth with Israel in order to secure their own possession in the land east of the Jordan.

(a) And he saw first to himself
(a) Portion lawgiver covered

(a) And he comes heads people
(b) +Justice Yehovah *he has done
(b) *And +His judgments with Israel

22 And of Dan he said:

u-l’dan amar – “And to Dan he said.” Dan is the first son born to Rachel’s handmaid Bilhah and the fifth born to Jacob. Dan’s allotment was originally West of Ephraim, and so it would seem that the pattern of the tribes encircling the area of Jerusalem is disturbed in his placement, but that would be incorrect.

Rather, Dan fills in the area westward, even to the Mediterranean Sea, but Dan eventually moved to the extreme north of the land in an area where the Jordan River begins, just below Mount Hermon. It straddles that, and so it meets together with the half-tribe of Manasseh to the east and Naphtali to the west.

As such, it is fitting that Dan is now mentioned, rather than where it was originally allocated land as noted in Joshua.

The record of his birth is found in Genesis 30 –

“Now when Rachel saw that she bore Jacob no children, Rachel envied her sister, and said to Jacob, ‘Give me children, or else I die!’
And Jacob’s anger was aroused against Rachel, and he said, ‘Am I in the place of God, who has withheld from you the fruit of the womb?’
So she said, ‘Here is my maid Bilhah; go in to her, and she will bear a child on my knees, that I also may have children by her.’ Then she gave him Bilhah her maid as wife, and Jacob went in to her. And Bilhah conceived and bore Jacob a son. Then Rachel said, ‘God has judged my case; and He has also heard my voice and given me a son.’ Therefore she called his name Dan.’” Genesis 30:1-6

Dan means “Judge.” Of him, Moses says…

22 (con’t) “Dan is a lion’s whelp;

dan gur aryeh – “Dan whelp lion.” There is a play on words in this that is not yet evident. Moses is equating Dan with a lion, prophetically indicating both where and how he would settle. And this, despite the allocation for land originally given in Joshua. That is next seen with the words..

22 (con’t)He shall leap from Bashan.”

 

yezaneq min ha’bashan – “He leaps from the Bashan.” Here is a word found only this once in the Bible, zanaq. It comes from a root meaning to draw together the feet as an animal would when it is about to dart upon prey. Hence, it means to spring forward.

Moses identifies Dan with the Bashan, the area to the extreme north of the land, and – as I noted – it straddles the area that leads into the Jordan River. But more, when Moses goes to view the land before he dies, this is recorded there –

“And the Lord showed him all the land of Gilead as far as Dan.” Deuteronomy 34:1

Despite the lot for Dan being drawn in a completely different area, it was already known that Dan would settle to the far north, even beyond the land of Gilead. The lengthy record of the events of them moving to this area is found in Judges 18. Toward the end of the chapter, it says –

“So they took the things Micah had made, and the priest who had belonged to him, and went to Laish, to a people quiet and secure; and they struck them with the edge of the sword and burned the city with fire. 28 There was no deliverer, because it was far from Sidon, and they had no ties with anyone. It was in the valley that belongs to Beth Rehob. So they rebuilt the city and dwelt there. 29 And they called the name of the city Dan, after the name of Dan their father, who was born to Israel. However, the name of the city formerly was Laish.” Judges 18:27-29

The name Laish means “Lion.” Dan sprang forth upon Laish (Lion), just as a lion springs forth. Hence, Moses is making a prophetic pun upon what would occur in the future as Dan took its place to the far north.

With the short blessing complete, one can see the simple a/b structure of it –

(a) Dan whelp lion.
(b) He leaps from the Bashan.

Because of the obvious fulfillment of the words of Moses, liberal scholars take this – along with many other words of the blessings – as having been written many generations later. That is completely dismissive of the idea that God could inspire his prophets to proclaim the future.

As such, it is dismissive of the fact that this is God’s word. If these things were written later, then they would be the writings of man without God’s inspiration. And if this is so, then the Bible is simply a collection of man’s writings without any spiritual value at all, because man is – after all – a corrupt, fallen being.

But the writings here in Deuteronomy are God’s inspired words. I have personally never seen any study on the layout of these tribes as I mentioned them to you at the beginning of the sermon, and yet they form a definite and distinct pattern.

Therefore, it is its own confirmation that these are the words of Moses as inspired by the Lord. They were not written later in order to fulfill some sort of pre-set, or man-determined pattern. If they were, the pattern would have been noted and everyone would know about it.

And this is the same with dozens of other patterns that we have drawn out from the text as we have proceeded through the books of Moses. Whether they are geographical, ancestorial, numerical, word-based (such as chiasms), or other types of patterns, we have come across so many that have never been seen before that it is beyond credulity that they came about by mere chance.

And yet, as far as I know, there is no historical record of them having been noted by anyone else. This means that they were probably never seen before by anyone. And yet, they are there, and they are unmistakable.

And because many of them overlap with other things that also form patterns, they could not have been inserted later. They had to be there all along. Chiasms, for example, may overlap many verses that are prophetic in nature. If those prophetic verses were inserted later, as scholars who deny prophecy claim, then the chiasm would not exist.

Understanding these things, we have to either accept that this is truly the word of God, telling in advance what will come to pass before it happens, or this book is the greatest aberration in the history of the universe, because things that could not otherwise exist in it do, in fact, exist.

Where will you place your faith? If this book is not the word of God, then everything it says about Jesus – everything – is false. This is because Jesus Himself clearly stated that this is, in fact, the word of God and that it testifies to who He is.

One cannot logically say, “I accept the premise of the New Testament and I believe in Jesus and yet I do not accept as inspired the words of the Old Testament.” The thinking is confused, erratic, and clearly unclear.

It is no different than someone saying, I believe in Jesus and yet I do not believe that He is the only way to be reconciled to God. That is a logical contradiction because Jesus Himself said that He is the only way to be reconciled to God.

If you don’t believe what He says, then you don’t believe Him. And if He is a liar, then why – tell me why! – you would want to believe in Him. If you want to follow a god who lies to you, I can direct you to lots of other gods. You can pick any of them and you will get exactly what you are looking for.

But if you want to follow the God who is truthful because He is the Truth, I can only direct you to one God. He is the God of the Bible, and He is the embodiment of truth. And because Scripture is given by Him and tells us about Him, you can be fully confident that Scripture is absolute truth.

Be sound in your thinking, be confident in your theology, and be right in your doctrine. Come to the Source of all wisdom and truth. Come to Jesus, the Word of God.

Closing Verse: “Then He said to them, ‘These are the words which I spoke to you while I was still with you, that all things must be fulfilled which were written in the Law of Moses and the Prophets and the Psalms concerning Me.’ 45 And He opened their understanding, that they might comprehend the Scriptures.” Luke 24:44, 45

Next Week: Deuteronomy 33:23-29 Moses is almost through blessing, but there is still a little more… (Moses Blesses Israel, Part IV) (103rd Deuteronomy Sermon)

The Lord has you exactly where He wants you. He has a good plan and purpose for you. But He also has expectations of you as He prepares you for entrance into His Land of Promise. So, follow Him and trust Him and He will do marvelous things for you and through you.

Moses Blesses Israel, Part III

And of Zebulun he said:
Rejoice, Zebulun, in your going out
And Issachar in your tents! Give a shout!

They shall call the peoples to the mountain
There they shall offer sacrifices of righteousness in the land
For they shall partake of the abundance of the seas
And of treasures hidden in the sand

And of Gad he said:
“Blessed is he who enlarges Gad
He dwells as a lion in his spread
And tears the arm
And the crown of his head

He provided the first part for himself
Because a lawgiver’s portion was reserved there
He came with the heads of the people, so to you I tell
He administered the justice of the LORD
And His judgments with Israel

And of Dan he said:
“Dan is a lion’s whelp going on and on
He shall leap from Bashan

Lord God, turn our hearts to be obedient to Your word
Give us wisdom to be ever faithful to You
May we carefully heed each thing we have heard
Yes, Lord God may our hearts be faithful and true

And we shall be content and satisfied in You alone
We will follow You as we sing our songs of praise
Hallelujah to You; to us Your path You have shown
Hallelujah we shall sing to You for all of our days

Hallelujah and Amen…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

18 And of Zebulun he said:

“Rejoice, Zebulun, in your going out,
And Issachar in your tents!
19 They shall call the peoples to the mountain;
There they shall offer sacrifices of righteousness;
For they shall partake of the abundance of the seas
And of treasures hidden in the sand.”

20 And of Gad he said:

“Blessed is he who enlarges Gad;
He dwells as a lion,
And tears the arm and the crown of his head.
21 He provided the first part for himself,
Because a lawgiver’s portion was reserved there.
He came with the heads of the people;
He administered the justice of the Lord,
And His judgments with Israel.”

22 And of Dan he said:

“Dan is a lion’s whelp;
He shall leap from Bashan.”

 

 

 

Genesis 10,21-32 (Die Völkertafel Teil 3 – die Söhne von Sem)

Genesis 10,21-32 (Die Völkertafel Teil 3 – die Söhne von Sem)

In einer der ersten Predigten, die ich je gehalten habe, habe ich das Vorwort der „Gideon’s New Testament Bible“ zitiert. Es ist gut, von Zeit zu Zeit daran erinnert zu werden, und deshalb möchte ich es heute noch einmal zitieren. Achte darauf, wie der anonyme Autor die Bibel und ihre Bedeutung für uns so feinfühlig und doch treffend beschreibt –

„Die Bibel enthält die Gedanken Gottes, den Zustand des Menschen, den Weg des Heils, das Verhängnis der Sünder und das Glück der Gläubigen. Ihre Lehren sind heilig, ihre Gebote sind verbindlich, ihre Geschichten sind wahr und ihre Entscheidungen sind unumstößlich. Lies sie, um weise zu sein, glaube sie, um sicher zu sein, und praktiziere sie, um heilig zu sein. Sie enthält Licht, um dich zu leiten, Nahrung, um dich zu unterstützen, und Trost, um dich aufzumuntern. Es ist die Karte des Reisenden, der Stab des Pilgers, der Kompass des Piloten, das Schwert des Soldaten und die Charta des Christen. Hier wird das Paradies wiederhergestellt, der Himmel geöffnet und die Pforten der Hölle aufgedeckt. Christus ist das große Thema, unser Wohl ist das Ziel und die Herrlichkeit Gottes ist der Zweck. Sie sollte das Gedächtnis füllen, das Herz beherrschen und die Füße leiten. Lies sie langsam, häufig und unter Gebet. Es ist eine Fundgrube des Reichtums, ein Paradies der Herrlichkeit und ein Fluss der Freude. Ihr Inhalt wird dir im Leben gegeben, wird beim Gericht geöffnet und bleibt für immer in Erinnerung. Dieses Buch bringt die höchste Verantwortung mit sich, wird die größte Mühe belohnen und wird alle verurteilen, die sich an seinem heiligen Inhalt vergreifen.“

Wunderschöne Worte, die von einer kontemplativen Seele stammen. Einer, die die Größe des Wortes Gottes und die Tiefe, in die es eindringt, klar erkannt hat… den wahren Geist Gottes und das wahre Herz Christi.

Einleitung:

Ich habe mich entschlossen, dies heute zu zitieren, weil die Bibel verschiedene Dinge offenbart, die uns zu verschiedenen Zeiten unseres Lebens auf unserem Weg beeinflussen können. Sie ist mit vielen wichtigen Themenbereichen gefüllt, und einer davon ist einer, an dem alle Christen festhalten sollten. Und das ist natürlich das große Thema, Jesus Christus.

Von den ersten Worten der Bibel bis hin zum letzten Satz steht Jesus Christus im Mittelpunkt. Er ist das Zentrum und der Mittelpunkt unseres Glaubens und Er ist derjenige, der uns den unsichtbaren Schöpfer offenbart.

Wenn wir die Geschichten der Bibel durchgehen, gibt es bestimmte Arten, wie Gott sich offenbart. Wenn wir während unseres Studiums nach diesen verschiedenen Schlüsseln Ausschau halten, können wir sehen, wie er jeden neuen Abschnitt, der uns begegnet, öffnet.

Ich nenne das “progressive Offenbarung”. Mit anderen Worten: Gott offenbart sich schrittweise und prägnant auf eine Weise, die selbst komplexe Sachverhalte verständlich macht.

Schritt für Schritt begeben wir uns auf eine Reise, wenn wir die Bibel lesen, und so wie wir eine Tür nach der anderen öffnen, um der mittleren Kammer eines Gebäudes immer näher zu kommen, so öffnen wir beim Lesen der Bibel eine Tür nach der anderen, bis wir das Herz Gottes und die innersten Vorgänge in Seinem Geist erreichen.

In dieser fortschreitenden Offenbarung gibt es eine besondere Art und Weise, wie Gott Sein Tun konkretisiert und uns zu Jesus Christus führt. Ich bin einige Predigtnotizen eines Mannes namens Ray Stedman durchgegangen, und er hat einen Begriff verwendet, der einen bestimmten Weg der Offenbarung sehr schön zusammenfasst, und deshalb übernehme ich ihn gerne in meine eigene Ausdrucksweise.

Er nennt es “Gottes Trichter”. Wie du sicher weißt, wird ein Trichter verwendet, um den Weg einer Flüssigkeit, eines Pulvers, von Kieselsteinen oder Sand oder was auch immer zu verengen. Mit einem Trichter lenkt man etwas, das breit und unhandlich ist, in eine bestimmte und sichere Bahn.

Gott benutzt in weiten Teilen des Alten Testaments ein trichterförmiges Muster, um unsere Aufmerksamkeit auf ein bestimmtes Ereignis und eine bestimmte Person in der menschlichen Geschichte zu lenken.

Auf dem Weg dorthin zweigt er immer wieder von der Hauptgeschichte ab, wie zum Beispiel in Genesis 4, als Kain und sein Geschlecht erwähnt werden. Aber nach den Abzweigungen kehrt die Geschichte zum Hauptstrang zurück und geht weiter… den Trichter hinunter.

Mit der Sintflut ließen wir die alte Welt hinter uns und begannen das neue Abenteuer mit Noah und seinen drei Söhnen – Sem, Ham und Japheth. Dann ging die Geschichte in einen Zweig über das, was Ham seinem Vater angetan hat, und dann zu Noah, der einen Fluch und Segen aussprach.

Danach kamen wir hier zu Kapitel 10 und haben über zwei Zweige gelesen, Japheth und dann Ham. Jetzt kehrt Gott mit Noahs zweitem Sohn, Sem, zum Trichter zurück.

Erinnere dich an diese Art von Muster, wenn du die Bibel liest, und du wirst sehen, wie Zweige erwähnt werden, wenn sie sich irgendwie auf den Trichter auswirken, und dann wird zum Trichter zurückgekehrt. Schließlich wird der Trichter zu König David und Gottes Verheißung an ihn über ein ewiges Königtum durch einen seiner Nachkommen führen, eine Verheißung, die unseren heutigen Textvers bildet.

Textvers:

„Wenn deine Zeit abgelaufen ist und du gestorben bist, werde ich dir einen deiner eigenen Nachkommen auf dem Thron folgen lassen und seine Herrschaft festigen. Der wird dann ein Haus für meinen Namen bauen. Und seinem Königtum werde ich ewigen Bestand geben. Ich werde sein Vater sein, und er soll mir Sohn sein. Wenn er Unrecht begeht, werde ich ihn mit menschlicher Rute und auf menschliche Weise züchtigen. Aber meine Gnade entziehe ich ihm nicht, wie ich sie Saul entzog, den ich vor dir beseitigt habe. Dein Königshaus und deine Königsherrschaft sollen für immer vor mir Bestand haben. Dein Thron steht fest auf ewig.“
Samuel 7,12-16

Möge Gott heute durch Sein Wort zu uns sprechen, und möge Sein glorreicher Name immer gepriesen werden.

I. Gepriesen sei der HERR

Der Trichter, der zu Jesus führt, begann bei Adam, ging dann über seinen Sohn Seth, und wir sind ihm bis zu Noah gefolgt, und jetzt wird er sich wieder zu Sem verengen. Als Noah seinen Fluch und seinen Segen aussprach, war es Sem, der den geistlichen Segen und den Vorrang vor dem Rest von Noahs Nachkommenschaft erhielt.

„Verflucht sei Kanaan! Ein Knecht der Knechte sei er seinen Brüdern!“ Und weiter sprach er: „Gepriesen sei der Herr, der Gott Sems, und Kanaan sei sein Knecht! Gott breite Japhet aus und lasse ihn wohnen in den Zelten Sems, und Kanaan sei sein Knecht!“
Genesis 9,26-27

In einer früheren Predigt haben wir gesehen, wie Noahs Worte hier in jedem Fall wahr geworden sind. Und es ist die Linie von Sem, die zu Abraham, Isaak, Jakob, Juda und dann zu David führt. Der Trichter verengt sich, und bei jedem Schritt kommen Zweige hinzu und verschwinden wieder, aber die Hauptlinie bleibt immer erhalten.

Warum sind diese Informationen so wichtig und wie nehmen wir sie auf? Was ist der Sinn dieser Vorgehensweise? Ich denke, die Frage, die wir uns stellen könnten, lautet: “Wählt Gott willkürlich Menschen aus und lehnt andere ab … zeigt er Bevorzugung, wenn Er Seinen Trichter verengt?

Die Antwort ist nicht so einfach wie ein Ja oder ein Nein. Gott hat einen Plan, die Welt mit sich selbst zu versöhnen, und Er tut es durch echte Menschen, die wirklich gelebt haben. Aber auf dem Weg dorthin gibt Er uns Einblicke in den menschlichen Zustand und in das, was Ihm gefällt und was Ihm nicht gefällt.

Wenn wir zum Buch Rut kommen, werden wir eine Geschichte über eine echte menschliche Familie sehen, die echte Tragödien und echte Freuden erlebt. Eine der Hauptfiguren des Buches, Rut, steht außerhalb des Stammbaums Israels, und doch wird sie in diesen hineingebracht und wird schließlich eine Vorfahrin von Jesus.

Gab es in ihrem Fall also eine Bevorzugung? Nein. Es gab eine Antwort auf den Glauben, genauso wie es eine Antwort auf Abels Glauben gab und eine Ablehnung von Kain, der keinen Glauben hatte. Gleichzeitig gibt es auch in der Bibel eine Art von Bevorzugung von Menschen.

Sobald Gott seinen Bund mit einer Gruppe von Menschen, wie den Söhnen Israels, geschlossen hat, haben sie Anteil an den Segnungen dieses Bundes, unabhängig davon, ob sie individuell gläubig sind oder nicht. Der Regen fiel auf die ungehorsamen Söhne Israels und bewässerte ihre Ernten genauso wie auf die gehorsamen Söhne. Ebenso würden die Ungehorsamen oft denselben Schutz erhalten wie die Gehorsamen.

Heute gibt es in Israel Menschen, die sich auf Jesus berufen haben, und solche, die es nicht getan haben. Einige von ihnen werden es tun, andere werden es nicht tun. Aber Gott hat sie alle in ihr Land zurückgebracht und sie alle profitieren von Seiner Gnade. Im physischen Sinne scheint Gott also eine Bevorzugung zu zeigen, aber im geistlichen Sinne muss jeder einzeln zu Ihm kommen, durch den Glauben.

Aber stell dir vor, es ist für alle Menschen auf der Erde dasselbe. Keiner von uns verdient es, überhaupt geboren zu werden. Manche von uns werden in netten Familien geboren und manche in schlechten. Einige von uns werden an einem schönen Ort wie Siesta Key geboren und andere an Orten wie Nowheres’ville, USA. Die Welt mag willkürlich und ungerecht erscheinen, aber der Prediger sagt: –

„Wieder sah ich, wie es unter der Sonne zugeht. Nicht die Schnellen gewinnen den Lauf und nicht die Helden den Kampf, auch nicht die Weisen das Brot, die Klugen den Reichtum und die Einsichtigen Gunst. Denn Zeit und Zufall trifft sie alle. Außerdem kennt der Mensch nicht seine Zeit. Wie die Fische ins tückische Netz geraten, die Vögel in der Falle gefangen werden, so verstricken sich die Menschen zur Zeit des Unglücks, wenn es plötzlich über sie kommt.“
Prediger 9,11+12

Zeit und Zufall… das ist es, wo wir stehen, auch wenn diese Zeit und dieser Zufall von Gott gelenkt wird. Mit anderen Worten: Die auserwählte Linie, der Trichter Gottes, der nach Israel führt, ist ein Mikrokosmos der Welt im Allgemeinen.

Ob Jude oder Nichtjude, wenn wir uns Gott nicht durch den Glauben nähern, haben wir letztlich keinen wirklichen Anteil oder kein Erbe in Ihm, sondern nur die vorübergehenden irdischen Segnungen, die mit dem Tod vergehen. Paulus erklärt dies im Galaterbrief und benutzt Abraham, den Mann des Glaubens, als ein Beispiel für diesen Glauben, der zu Gunst führt.

„Denn durch den Glauben an Jesus Christus seid ihr mündige Kinder Gottes geworden. Denn ihr alle, soweit ihr in Christus hineingetaucht worden seid, seid ja mit Christus bekleidet. Da gibt es keine Juden oder Nichtjuden mehr, Sklaven oder Freie, Männer oder Frauen, denn durch eure Verbindung mit Jesus Christus seid ihr alle zu Einem geworden. Wenn ihr aber Christus gehört, seid ihr Abrahams Nachkommen und habt Anspruch auf das zugesagte Erbe.“
Galater 3,26-29

II. Von Sem bis Eber

In Kapitel 9 haben wir uns diesen Vers angesehen –

Die Söhne Noahs, die aus der Arche gingen, waren Sem, Ham und Japheth. Und Ham war der Vater von Kanaan. Diese drei waren die Söhne Noahs, und von ihnen wurde die ganze Erde bevölkert.
Genesis 9,18-19

Als wir dort waren, bat ich dich, den Teil zu beachten, in dem es heißt: “Ham war der Vater von Kanaan”. Bis zu diesem Zeitpunkt war niemand mit dem Namen Kanaan erwähnt worden, und so bekamen wir einen Hinweis darauf, dass er später in der Bibel ein zentraler Punkt werden würde.

Wir werden das Gleiche noch einmal erleben –

21 Auch Sem wurden Kinder geboren, ihm, dem Vater aller Söhne Ebers, dem älteren Bruder Japhets.

In der Völkertafel wurde die Linie von Japheth und Ham behandelt. Nun wendet sie sich Sem zu, dem Sohn mit dem geistlichen Segen, der von Noah kam, und der Linie, die Teil von Gottes Trichter ist. Und das erste, was wir in dieser von Gott erwählten Linie von Sem sehen, ist die Erwähnung von Eber – der bis zu diesem Punkt überhaupt nicht erwähnt wurde.

So ungewöhnlich es auch erscheinen mag, Eber ist eigentlich der Ururenkel Sems. Und trotzdem wird er zur gleichen Zeit wie die Söhne Sems erwähnt – einer von 70 Namen, die in der Völkertafel stehen.

Diesem Schlüssel folgend können wir feststellen, dass Eber wieder erwähnt wird und dass er in der Geschichte eine Bedeutung haben wird, da Gottes Trichter auf Christus gerichtet ist. Eber bedeutet “jenseits” oder als Verb: „passieren“ oder „überqueren“. Dieser Name wird später in der Bibel wichtig werden.

In dem Vers, den wir gerade lesen, heißt es auch, dass Sem “der Bruder von Jafet, dem Älteren” ist. Eine Sache, die ich bei Bibelstudien empfehle, ist, die Leute verschiedene Übersetzungen mitbringen zu lassen, und wenn sie einen Unterschied zu dem, was vorgelesen wird, bemerken, sollten sie ihn benennen.

In diesem Vers heißt es in der NASB: “Auch Sem, dem Vater aller Kinder Ebers und dem älteren Bruder Japheths, wurden Kinder geboren.” Das ist eine falsche Übersetzung, denn Sem ist jünger, nicht älter als Japheth. Achte auf die Details…

In Genesis 11 heißt es, dass Sem nach der Flut 102 Jahre alt war. Noah hatte seinen ersten Sohn mit 500 Jahren und die Flut dauerte nur ein Jahr. Das bedeutet, dass der Erstgeborene Japheth war. Kleinigkeiten wie diese mögen unwichtig erscheinen, aber das sind sie nicht, wenn wir uns ansehen, wie und warum die Dinge in der Bibel geschehen.

Der Unterschied, ob Sem der Erstgeborene ist oder nicht, ist wichtig, weil er unter die Lehre der göttlichen Erwählung fällt. Gott hat den Erstgeborenen übergangen, um Seinen Trichter durch Seine auserwählte Linie fortzusetzen, unabhängig von der Reihenfolge der Geburt.

22 Die Söhne Sems waren Elam, Assur, Arpachschad, Lud und Aram.

Sem bedeutet “Name” oder “Ruhm”. Er ist der Vater aller semitischen Völker der Welt. Dazu gehören heute Juden, Araber und andere. Wenn wir den Begriff Antisemitismus hören, wird er in der Regel auf jüdische Menschen angewendet, aber er ist viel umfassender als das.

Nach Sem werden in der Bibel seine fünf Söhne erwähnt. Der erste von ihnen ist Elam, was “Ewigkeit” bedeutet. Seine Linie hat zu den Elamiten und Persern der heutigen Welt geführt.

Asshur wird als nächstes erwähnt. Sein Name bedeutet “ein Schritt” oder “stark” und er hat zu den Assyrern und Nordirakern des Nahen Ostens geführt.

Der nächste Sohn ist Arpachschad, was so viel bedeutet wie “Ich werde versagen wie die Brust”. Seine Nachkommen wurden zu den im Alten Testament erwähnten Chaldäern, den Südirakern, den Hebräern, Moabitern, Jordaniern und anderen Bevölkerungsgruppen in diesem Gebiet.

Der vierte erwähnte Sohn ist Lud, was “Streit” bedeutet. Sie sind einige der Gruppen in Kleinasien und Nordafrika geworden.

Und der letzte Sohn, der hier erwähnt wird, ist Aram, was “erhaben” bedeutet. Sie sind das Volk um Syrien, den Libanon und einige andere Orte im Nahen Osten, Afrika usw.

Alle diese Menschen stammen von Sem ab und sind auch heute noch auf der Weltbühne sehr aktiv. Von Sem stammen die drei großen monotheistischen Religionen der Welt ab – das Christentum, das Judentum und der Islam.

23 Arams Söhne hießen Uz, Hul, Geter und Masch.

In 1. Chronik 1,17 werden diese vier Söhne von Aram als Söhne von Sem aufgeführt. Einer der Söhne, Uz, ist sicherlich ein Vorfahre von Hiob aus dem Buch Hiob, denn in Hiob 1,1 lesen wir dies –

„Es war ein Mann im Land Uz, der hieß Hiob; der war ein untadeliger und rechtschaffener Mann, der Gott fürchtete und das Böse mied.“
Hiob 1,1

Es ist nicht mit Sicherheit bekannt, wer das Buch Hiob geschrieben hat, aber wenn es von ihm oder jemandem aus seinem Stamm geschrieben wurde, dann ist es ein seltenes Werk in der Bibel, denn dieses Buch und nur ein paar andere wurden von Nicht-Juden geschrieben.

Wir wissen, dass Lukas kein Jude war, und doch hat er sowohl das Lukasevangelium als auch die Apostelgeschichte geschrieben. Diese beiden Bücher machen fast ein Drittel des Neuen Testaments aus, was seine Schriften außergewöhnlich macht.

Damit du weißt, woran du erkennen kannst, dass Lukas kein Jude war, gibt Paulus in Kapitel 4 des Kolosserbriefs eine Liste von Personen an und sagt dann Folgendes –

„…und Jesus, der Justus genannt wird, die aus der Beschneidung sind. Diese allein sind meine Mitarbeiter für das Reich Gottes, die mir zum Trost geworden sind.“
Kolosser 4,11

Erst nachdem er dies gesagt hat, erwähnt er Lukas und andere, was bedeutet, dass Lukas nicht zur Beschneidung gehörte, also kein Jude war.

III. Die Völker Sems

24 Arpachschad war der Vater von Schelach und Schelach der Vater von Eber.

Hier werden wir nun sehen, wo Gottes Trichter von Sem zu seinem Sohn Arphaxad und dann die Linie hinunter führt. Zuerst wurden die Söhne Sems erwähnt und danach kam der Nebenzweig, nämlich die Söhne von Sems Sohn Aram. Sie wurden ausdrücklich erwähnt, weil die Söhne Arams auf den späteren Seiten der Bibel eine große Rolle spielen, da sie mit der auserwählten Linie Israels interagieren.

25 Eber wurden zwei Söhne geboren. Der eine hieß Peleg, Teilung, weil zu seiner Zeit die Erde geteilt wurde, und der andere Joktan.

Wir halten bei diesem Vers an, um einen der Söhne Ebers zu erwähnen, nämlich Peleg. Im Gegensatz zu den anderen Namen in diesem Bericht wird Peleg mit einer spezifischen Information erwähnt – “denn in seinen Tagen wurde die Erde geteilt.” Das muss einen Grund haben, und der Grund kann nur eines bedeuten. Schauen wir uns ein paar Möglichkeiten an und sehen wir, welche richtig ist.

Die erste ist, dass die Erde geteilt wurde, d.h. die physische Erde und die Kontinente. Dies ist eine sehr populäre Ansicht über Peleg. Du hast sicher schon von der Kontinentalverschiebung gehört. Diese Ansicht wird von vielen Menschen vertreten, die sagen, dass es das ist, was hier gemeint ist. Die Landmassen teilten sich und die Menschen wurden entsprechend getrennt.

Für diese Ansicht spricht, dass Peleg im Hebräischen “Teilung” bedeutet, im Griechischen aber “Meer”. Daraus leitet sich das Wort Archipel ab. Die Griechen nannten das Ägäische Meer “Archipel” oder das erste Meer und leiteten den Namen von diesem Mann, Peleg, ab.

Die zweite Möglichkeit ist, dass die Erde nach Menschengruppen und nicht nach geografischen Gesichtspunkten aufgeteilt wurde. Was ist richtig und können wir das wirklich sagen? Peleg ist der Ur-Ur-Ur-Enkel Sems und wurde 100 Jahre nach der Sintflut geboren, also im Jahr 1758 Anno Mundi.

Wir wissen dies aus dem Bericht in Genesis Kapitel 11, in dem die Generationen von Sem aufgezeichnet werden. Zwischen Kapitel 10 und dem Stammbaum Sems liegt jedoch der Turmbau zu Babel, den wir nächste Woche betrachten werden. Dieser Bericht ist speziell dort platziert, um uns die Aufteilung der Menschen nach Sprachen zu zeigen.

Mit anderen Worten, die Teilung der Erde, als Peleg erwähnt wird, spricht von der Aufteilung in einzelne Sprachen, und das ist der Grund, warum die Berichte in der Reihenfolge stehen, in der sie stehen. Auch hier offenbart uns Gott nach und nach, was geschieht und warum.

Der Turmbau zu Babel fand zu Pelegs Lebzeiten statt, und die Völker der Erde wurden damals entsprechend geteilt. Peleg bedeutet “Teilung” und der Name seines Bruders Joktan bedeutet “klein”.

26 Und Joktan zeugte Almodad, Scheleph, Hazarmawet und Jerach,
27 Hadoram, Usal und Dikla,
28 Obal, Abimael und Scheba,
29 Ophir, Hawila und Jobab; alle diese sind Söhne Joktans.
30 Und ihre Wohnsitze erstreckten sich von Mescha an, bis man nach Sephar kommt, zum östlichen Gebirge. 

Diese Menschen sind östlich des Landes Israel zu finden. Sie siedelten in Arabien, im Jemen und sogar entlang des Indischen Ozeans bis nach Indien. Letzte Woche haben wir von Scheba und Dedan, den Söhnen Hams, gehört. In diesem Vers heute hören wir von einer anderen Scheba.

Es ist nicht hundertprozentig sicher, wer der Vorfahre der berühmten Königin von Scheba ist, die Salomo besuchte. Es könnte sein, dass der Name aufgrund der Vermischung zwischen den Linien von Sem und Ham hier als Nachfahre der anderen Scheba wiederverwendet wird.

31 Das sind die Söhne Sems nach ihren Sippen und Sprachen, in ihren Ländern und Völkerschaften.

Vorhin habe ich gesagt, dass die Linie Sems in Kapitel 11 wieder auftauchen wird. Damit soll der Trichter Gottes gezeigt werden, der von Sem hinunter zu Abraham, dem Mann des Glaubens, führt. Er wird das Beispiel für die Rechtfertigung durch den Glauben nach den Schriften des Paulus sein.

Gott hat durch die Zeit und die Geschichte gewirkt und langsam Seinen wunderbaren Plan entfaltet, und wir überspringen oder übergehen schnell jeden Schritt zu unserem eigenen großen Verlust. Selbst mit den vielen Details, die wir uns angesehen haben, haben wir die riesige Menge an Informationen über diese vielen Menschen in Genesis Kapitel 10 nur gestreift.

Trotzdem sind wir jetzt beim letzten Vers des Kapitels und beim letzten Vers für den heutigen Tag –

32 Das sind die Sippen der Söhne Noahs nach ihrer Abstammung in ihren Völkern; und von ihnen haben sich nach der Sintflut die Völker auf der Erde verteilt.

Noah taucht in Genesis 5,29 auf, und hier ist nun das letzte Mal, dass wir von ihm hören, bis er viel später in der Bibel in kurzen Berichten erwähnt wird. Er hat seine Zeit abgesessen und verschwindet nun still und leise von der Bildfläche in einem Vers, der eher von seinen Söhnen als von ihm selbst handelt.

Er wird im Buch der 1. Chronik, bei Jesaja und Hesekiel und dann bei Jesus, dann dem Autor des Hebräerbriefs und bei Petrus erwähnt. Noah war ein Mann des Glaubens und ein treuer Mann, und er wird von Gott in Seinem Wort als solcher gewürdigt.

Letztendlich ist die Lektion von Noah eine, die wir uns alle zu Herzen nehmen sollten. Gott liebt die Menschen auf der Welt und Er wird sich sorgfältig und zärtlich um sie kümmern, wenn sie Ihn treu anrufen und Ihm für ihre Sicherheit und Rettung vertrauen.

Von Noah bis zur Erwähnung seiner Söhne sehen wir einen Übergang und in diesem Übergang liegt eine Teilung der Welt. Alle Menschen stammen von Noah ab, und von ihm nehmen wir einen von drei Wegen – durch Sem, den geistlichen Sohn, durch Ham, den Sohn der physischen Leistung, oder durch Japheth, den intellektuellen Sohn.

Nun möchte ich mich den Schriften von Ray Stedman zuwenden und seine Überlegungen zu diesen drei Themen zitieren und darlegen, wie sie sich auf uns als Einzelpersonen und Mitglieder der menschlichen Rasse beziehen. Eine Rasse von Menschen, die nach Gottes Bild und zu Seiner Ehre geschaffen wurde –

“Es gibt drei Bereiche der Menschheit, so wie es drei Bereiche im Menschen, in euch, gibt. Jede dieser Abteilungen ist dafür verantwortlich, eines der Grundbedürfnisse des Menschen zu befriedigen – geistlich, körperlich und intellektuell. In jedem von uns finden sich diese drei Bereiche wieder. Jeder von uns hat die Fähigkeit zu beten, jeder von uns hat die Fähigkeit zu denken und jeder von uns hat die Fähigkeit zu schaffen. Dies sind die Dinge, die uns von den Tieren unterscheiden. Dies ist das Bild Gottes im Menschen.

Jedes von ihnen muss in perfektem Gleichgewicht gehalten werden. Die Welt befindet sich in einem Zustand der Verwirrung, Unsicherheit und Verzweiflung, weil das von Gott gewollte Gleichgewicht unerfüllt geblieben ist. So befindest du dich in deinem individuellen Leben in einem Zustand der Verwirrung, Verzweiflung, Frustration, Schwäche oder was auch immer es sein mag, weil du es versäumt hast, die dreifachen Fähigkeiten deiner eigenen Natur zu erfüllen. Das kannst du nur tun, wenn du sie in vollkommener Harmonie miteinander hältst.

Es ist falsch, den Menschen als grundlegend geistlich zu betrachten. Er ist auch intellektuell und körperlich. Es ist falsch, ihn als im Wesentlichen körperlich zu betrachten und die sportlichen Fähigkeiten unter Vernachlässigung der anderen zu entwickeln; er ist auch geistlich und intellektuell. Interessant ist, dass in der Bibel das Intellektuelle an letzter Stelle steht. Wenn die Reihenfolge der Schrift sowohl für den Einzelnen als auch für die Rasse gilt, dann ist auch die Reihenfolge in uns Sem, Ham und Japheth. Erst das Geistliche, dann das Körperliche, dann das Intellektuelle.

In dieser Ordnung findet die Menschheit ihre vollständige Erfüllung. Wenn wir uns selbst verstehen, werden wir auch die Welt um uns herum verstehen. Die Herrlichkeit des Evangeliums besteht darin, dass es sich genau unter diesen Bedingungen an die Menschheit wendet. Wir finden uns selbst in der Erfüllung, in der Begeisterung, in einem dramatischen Gefühl, das zu sein, wozu wir bestimmt sind, wenn wir unser Leben Gott durch Jesus Christus öffnen und dies zu unserer ersten Priorität machen; dann entwickeln wir das physische Leben, kümmern uns um physische Bedürfnisse, physische Anforderungen; und indem diese beiden zusammenarbeiten, entwickeln wir den Intellekt zu einem Verständnis unserer selbst…”

Vielen Dank, Ray Stedman.

Nun, da wir am Ende des Berichts über Noah und die Tafel der Völker angelangt sind, möchte ich dir noch einmal einen Gesamtüberblick über den Fluch und den Segen Noahs geben. Das wurde mir klar, als ich eine frühere Predigt vorbereitete. Dadurch wird deutlich, wie sich diese Dinge buchstäblich auf den Seiten und im Layout der Bibel erfüllt haben.

Im Wesentlichen handelt es sich im Alten Testament um Informationen, die Gott dem jüdischen Volk gegeben hat. Obwohl die Genesis vor der Berufung Israels steht, ist sie Teil der Tora oder der fünf Bücher Mose, die am Berg Sinai empfangen wurden. Das ganze Alte Testament hindurch steht Israel im Mittelpunkt der Geschichte, die zu Jesus führt.

Und dann sehen wir in den ersten drei Evangelien, wie Jesus das Alte Testament stellvertretend für uns erfüllt. Mit anderen Worten: Was dort gesagt wird, ist unter dem Alten Testament geschrieben und richtet sich an das jüdische Volk, nicht an die Gemeinde. Erst in der Nacht der Kreuzigung hat Jesus den Neuen Bund in Seinem Blut begründet.

Im Neuen Testament bezeichnet Paulus die Gemeinde und unser Leben in Christus als “ein Geheimnis”, das zuvor nicht offenbart worden war. Das Johannesevangelium, obwohl es größtenteils unter den Begriffen des Alten Bundes geschrieben wurde, enthält eine Mischung aus Altem und Neuem Testament und bildet somit einen Übergang zum Verständnis von Christus und der Gemeinde.

Nach Johannes folgt die Apostelgeschichte, die diesen Übergang vervollständigt. Wo beginnt die Apostelgeschichte? In Jerusalem. Und wo endet sie? In Rom. Die ersten 12 Kapitel der Apostelgeschichte können mit dem Untertitel „Petrusgeschichte“ (Die Taten des Petrus) versehen werden, die Kapitel 13 bis 28 mit dem Untertitel „Paulusgeschichte“ (Die Taten des Paulus).

Ich werde dir einige Parallelen dazu aus der Apostelgeschichte zeigen. Gott hat diese Parallelen gesetzt, um uns den Übergang von Petrus, dem Judenapostel, zu Paulus, dem Heidenapostel, zu zeigen.

  1. Petrus’ Wirken begann durch den Heiligen Geist (2)
  2. Paulus’ Wirken begann durch den Heiligen Geist (13)

 

  1. Petrus wurde für betrunken gehalten und erklärt sich dann (2)
  2. Paulus wurde für verrückt gehalten und erklärt sich dann (26)

 

  1. Mit Petrus’ erster Predigt beginnt ein neuer Abschnitt des Buches (2)
  2. Mit Paulus’ erster Predigt beginnt ein neuer Abschnitt des Buches (13)

 

  1. Petrus hat eine Zeit der Arbeit, des Predigens und dann der Verfolgung (2-11)
  2. Paulus hat eine Zeit der Arbeit, des Predigens und dann der Verfolgung (13-19)

 

  1. Petrus hat Schwierigkeiten, nachdem er einen von Geburt an lahmen Mann geheilt hat (3)
  2. Paulus hat Schwierigkeiten, nachdem er einen von Geburt an lahmen Mann geheilt hat (14)

 

  1. Petrus sagt: “Silber und Gold habe ich nicht” (3)
  2. Paulus sagt: “Ich habe niemandes Silber oder Gold begehrt” (20)

 

  1. Der Schatten des Petrus heilt (5)
  2. Das Taschentuch des Paulus heilt (19)

 

  1. Petrus wird im Tempel verhaftet und zum Sanhedrin gebracht (4, 5)
  2. Paulus wird im Tempel verhaftet und vor den Sanhedrin gebracht (21-23)

 

  1. Petrus konfrontiert Simon, den Zauberer (8)
  2. Paulus konfrontiert Elymas, den Zauberer (13)

 

  1. Petrus treibt Dämonen aus (5)
  2. Paulus treibt Dämonen aus (16)

 

  1. Petrus weckt Tabitha von den Toten auf (9)
  2. Paulus weckt Eutychus von den Toten auf (20)

 

  1. Petrus legt die Hände auf, um den Geist zu empfangen (8)
  2. Paulus legt die Hände auf, um den Geist zu empfangen (19)

 

  1. Petrus betete an (10)
  2. Paulus betete an (14)

 

  1. Petrus wird inhaftiert und entkommt auf wundersame Weise (12)
  2. Paulus wird inhaftiert und entkommt auf wundersame Weise (16)

 

  1. Ein Engel stand Petrus zur Seite (12)
  2. Ein Engel stand Paulus zur Seite (27)

 

  1. Petrus wird durch eine Vision berufen, in Cäsarea zu predigen (10)
  2. Paulus wird durch eine Vision berufen, in Mazedonien zu predigen (16)

 

  1. Petrus’ Erfolg ruft jüdische Eifersucht hervor (5)
  2. Paulus’ Erfolg ruft jüdische Eifersucht hervor (13)

 

  1. Petrus heilt den bettlägerigen Aeneas (9)
  2. Paulus heilt den bettlägerigen Vater des Publius (28)

 

  1. Petrus ordiniert Diakone (6)
  2. Paulus ordiniert Älteste (14)

 

  1. Petrus ist ” erfüllt mit dem Geist ” (4)
  2. Paulus ist “erfüllt mit dem Geist” (13)

 

Neben diesen vielen Parallelen sagt Paulus in seinen Schriften viermal, dass er der Apostel für die Heiden ist, und zweimal, dass Petrus der Apostel für die Juden ist.

Gleich nach der Apostelgeschichte ist der erste Brief der Römerbrief. Der Staffelstab wird von Sem an Japheth weitergegeben, der ihn 2000 Jahre lang tragen wird, während Israel für die Ablehnung seines Messias bestraft wird. Der letzte von Paulus unterzeichnete Brief ist Philemon, auf den wiederum… der Hebräerbrief folgt.

Der Brief ist an das hebräische Volk gerichtet. Danach folgt Jakobus, der an die 12 verstreuten Stämme – das jüdische Volk – geschrieben ist. Unmittelbar nach Jakobus folgen die beiden Briefe des Petrus, der an “die Pilger in der Zerstreuung” schreibt. Er schreibt sogar von Rom aus, wo die Apostelgeschichte aufhört.

Nach diesen Briefen werden die drei Briefe des Johannes vorgestellt, die dem gleichen Muster folgen wie sein Evangelium – eine Mischung aus alttestamentlichen und neutestamentlichen Konzepten, die einen Übergang zum Verständnis von Christus und der Gemeinde bilden.

Danach folgt der Judasbrief, der fast eine Zusammenfassung des 2. Petrusbriefes ist und der über die gleichen Themen spricht. Schließlich das Buch der Offenbarung, das in den ersten drei Kapiteln an die Gemeinde und in den Kapiteln 4-19 an Israel gerichtet ist.

Ab dem Zeitpunkt der Wiederkunft Jesu in Kapitel 19 sehen wir die Verschmelzung der beiden Teile zu einem einzigen während der tausendjährigen Herrschaft von Jerusalem aus und dann im ewigen Zustand.

Mit anderen Worten: Wenn man sich das Gesamtbild der Bibel vor Augen hält und dann Noahs Segen für seine Söhne betrachtet, ist es Japheth, der in den Zelten Sems wohnt. Das bedeutet, dass Japheth das gleiche geistliche Erbe wie Sem haben würde. Und das hat er – seit 2000 Jahren. Aber in den Zelten von jemandem zu wohnen bedeutet, dass man von ihm umschlossen ist.

Sem ist der Bannerträger des geistlichen Erbes von der Genesis bis zur ersten Hälfte der Apostelgeschichte. Von der Apostelgeschichte, Kapitel 13, bis Philemon trägt Jafet das geistliche Erbe. Doch ab dem Hebräerbrief wird das geistliche Banner wieder an Sem zurückgegeben.

Und dies wird sich bei der Entrückung der Gemeinde buchstäblich erfüllen, wenn Israel, das von Sem abstammt, wieder der geistige Mittelpunkt der Welt sein wird. Wir sehen bereits, wie sich die Welt darauf einstellt.

All dies geht auf den Segen zurück, den ein Mann seinen drei Söhnen im grundlegenden Buch der Bibel erteilt hat. Es ist eine erstaunliche und schöne Geschichte in der sich entfaltenden Offenbarung von Gottes ewigem Wort.

Die Linie Sems

Auch Sem wurden Kinder geboren
Der der Vater aller Kinder Ebers ist geworden

Von ihm würde Jesus schließlich abstammen
Dem älteren Bruder Sems gab man Japhet als Vornamen

Die Söhne Sems waren Elam, Assur, Arphaxad, Lud und Aram.
Und die Söhne von Aram waren Uz, Hul, Gether und Mash
Die Araber stammen von diesen Jungen ab, einige haben ihren eigenen Harem
Und andere geben heute Schekel aus, das ist die Form des israelischen Geldes in Cash

Arphaxad zeugte Salah, und Salah zeugte Eber
Und Eber wurden auch Peleg und Joktan geboren
Peleg ist ein Name, der hoffentlich in unseren Köpfen verweilt,
Denn zu Pelegs Zeiten wurde die Erde aufgeteilt.

Joktan zeugte 13 Söhne, eine ganze Reihe, wohlan!
Almodad, Sheleph, Hazarmaveth, Jerah, und auch Hadoram
Auch Uzal, Diklah, Obal und Abimael waren von seinem Samen
Und Scheba, Ophir, Havila und Jobab vervollständigen die ganze Schar mit ihren Namen.

Diese 13 waren die Söhne Joktans, die ihn sicher einiges kosten
Und sie wohnten von Mescha bis Sephar, den Bergen im Osten.
Von diesen Söhnen Sems sind noch einige Linien erhalten
nach ihren Völkern, die vom größten bis zum kleinsten sich entfalten

Und so beenden wir die Aufzählung des Stammbaums von Noahs Blut
Alle sorgfältig aufgezählt nach ihren Geschlechtern unter einem Hut
Von ihnen wurden die Menschen nach der Sintflut geteilt, das stimmt
Alle von diesen Söhnen, die zu den Völkern der Welt geworden sind

Was für ein Vergnügen zu wissen, was Gott getan
Sorgfältig führt Er uns durch viele Generationen dann
Und Er führt Seinen Trichter hin zu Seinem Sohn ohne Hürde
Der der Retter der Nationen werden würde

Oh Großer und mächtiger Gott, überwältigend ist dein Handeln
Hilf uns, in deinem Licht zu wandeln
Auf dem Pfad der Herrlichkeit mögest du uns leiten
Und lass unsere Lippen die Geschichte des Evangeliums verbreiten

Wir wollen dir unser höchstes Lob singen
Denn du hast uns zu deinem Lob und zu deiner Herrlichkeit gemacht
Und so soll auf Erden jedes Lebewesen bringen
die Kunde des Sieges von Jesus, dem König in Seiner Pracht

Halleluja und Amen!

Nächste Woche – 1. Mose 11,1-9, Der Turmbau zu Babel